。“拉特利奇。”
“对，”肖恩惨然道。
作为全校最年轻的终身教授，德雷克·拉特利奇被人叫成“混蛋教授”不是无缘无故的。严厉又苛刻的他对学生们的要求高到无法达到的程度，而且还对达不到要求的人嗤之以鼻。他无法容忍“懒惰”。因为肖恩老是缺席他的课而且还经常不能按时完成作业，他多半是拉特利奇最不待见的学生之一——如果这人真有待见过谁的话。让拉特利奇对他放水这种可能性根本不存在。拉特利奇对谁都不会放水。他的要求近乎荒谬，可在校委会眼里，拉特利奇做什么都是对的，因为他给学校拉来了好多研究经费——是说，真的好多。肖恩不得不佩服拉特利奇——要不是智商高得惊人，一个人是不可能在三十三岁的年纪就成为备受推崇的科研人员的——然而这一点并不能改变此人是个彻头彻尾的混蛋的事实。
“你打算怎么办？”克里斯蒂安说。
“不知道。”肖恩来到他俩位于讲堂前排的老位置上：自从逮到他俩上课时说小话后，拉特利奇就下令他和克里斯蒂安每次都得坐那里。肖恩坐下来叹口气。“我该怎么办？”
“我也希望能帮你。”克里斯蒂安在他旁边的位置落座了。“但你知道我手头也不宽裕。”
肖恩点点头。克里斯蒂安跟他的祖母住一起，尽力帮她做事。他的父母在外国工作，帮不上多大忙。
“你的姨妈呢？”克里斯蒂安说。“在我印象里她不是经常接济你渡过难关吗？”
肖恩没说话，瞪了他一眼。“她去年过世了，克里斯。我跟你说过的。”
克里斯蒂安的脸一下子红透了。“该死，对不起——我不知怎么就——”
肖恩摇着头。“算了。”不能说克里斯蒂安没把他放心上；他这人太受欢迎了，交的朋友比肖恩认得的熟人还多。这种事他记不住毫不奇怪。
“你表哥呢——是叫赛奇吧？”克里斯蒂安不好意思地笑了笑。“看吧，我也不是无可救药的！我记得他！”
肖恩大笑起来。“你真是无可救药了。他最近才刚出狱，自个儿的日子还需要理清呢。用不着拿我的麻烦给他雪上加霜了。再说了，我不是在要钱。我是说拉特利奇教授。要是我在他这门课上拿不到好分数，我就会失去奖学金然后不得不退学。”虽然有时肖恩也想过退学会不会反而更好：如果他不去上学，就更容易找个不赖的工作。只不过有个大学学位的话，才有更大的可能找到待遇优厚的工作，才能给予艾米丽和小蜜蜂成长过程中所需要的一切。
“其实吧，”克里斯蒂安冷不丁说起来。“我听到一个关于拉特利奇的有趣八卦。”
“什么八卦？”
克里斯蒂安朝四周扫一眼，像是在确定不会有人听见他们，然后凑过来对着肖恩的耳朵悄悄说，“塔克说拉特利奇教授对小鲜肉没抵抗力。”
肖恩眨了眨眼。“不可能。他忽悠你呢！”
“没的事儿，他可正经了。好像说有人撞到拉特利奇跟某个男青年搞在一起。”
肖恩呛出笑声，直摇头。“就算是真的，跟我又有什么关系？”
克里斯蒂安直瞪瞪地看着他。
肖恩张开嘴，又合上，然后又张开。“你这是在逗我吧。”