虚若路过他身边，随手在车辕上轻拍一掌。
一股柔和的力道透入，独轮车微微一震，轻巧地滑出了浅坑。
老汉只觉得手上一轻，还没明白怎么回事，车子已上了坡。
他愣愣回头，只看见一道青衫背影已走出十几步外。
“怪了……”
老汉摸摸头，嘟囔一句，也没多想，继续推车赶路。
虚若神识扫过老汉远去的身影，能“看”到他膝盖处旧伤的隐痛，也能“感知”到他心中那点因为柴禾能卖个好价钱而生的微末喜悦。
同时，神识的“余光”里，那道如影随形、始终保持着数十丈距离的凝练气息，再次出现了，这次似乎是在侧后方的一座小土丘后。
又走了约莫一个时辰，前方出现一个小镇。
镇子不大，围墙有些残破，门口两个懒洋洋的乡兵靠着墙根晒太阳，对进出的人只是随意瞥两眼。
镇内街道狭窄，两旁店铺倒是齐全，布庄、粮行、铁匠铺、药铺……只是大多门可罗雀，掌柜伙计也多是没精打采。
虚若走进镇子，在一家卖汤饼的小摊前停下脚步，眉头几不可察地微微一蹙。
那丝跟了一路的凝练气息，在他踏入小镇后并未远离，反而似乎也混入了稀疏的人流，停在了不远处某个角落。
他面上不露声色，在摊前一张空凳上坐下。
“一碗肉汤饼。”
汤饼很快端上来，面片薄厚不均，汤面上漂着几点油星和葱花，里面混着些碎肉末。
他拿起筷子，慢条斯理地吃着。
正吃着，旁边传来一个温和的声音：
“小友，贫道可否坐这边？”
虚若抬头看去。
只见一位道人峨冠博带，面容古雅朴实，五缕长须在晨风中轻轻拂动。
他身穿一袭宽厚的深青色锦袍，虽站在简陋的汤饼摊旁，仍显得身形比常人高挺许多，气度沉静从容。
虚若抬头看了看来人，没说话，只略一点头，便将目光重新落回自己的汤碗里。
然后筷子在碗中拨了拨，夹起一片带肉的饼，送入口中。
那道人也不介意，自顾自在对面坐下，朝摊主扬声道：“劳驾，一碗素汤饼。”
摊主应了一声，麻利地下着面片。
道人坐得端正，宽大的锦袍袖口拂过油腻的桌沿时，几不可查地往上提了提。
他目光落在虚若那碗浮着油星和肉末的汤饼上，喉结微微滚动了一下，随即自然地移开视线，望向街上稀疏的人流。
很快，道人的素汤饼也端了上来。
清汤寡水，面片，几片菜叶，连葱花都撒得吝啬。
他拿起筷子，慢条斯理地吃起来，动作优雅，仿佛在品什么珍馐，只是那速度，比虚若慢了不少。
......