崇渊扫了他一眼，禾后寒后背不知怎的一凉，皇帝的神色带着一点似笑非笑，又好像有那么点森冷在裏边。禾后寒见惯了崇渊古井无波的样子，今天晚上连续的异常让他此时心神不稳，也顾不得细想，只躬了躬身，送皇帝先行离去。
半个时辰后，整个楼层空了下来，清人封楼，盘查余党，荣嘉禄竟是做得面面俱到，滴水不漏。他虽常年在外，但对于朝中之事处理也不乏手腕，毕竟是世家出身，骨子裏流的都是官宦的血。
这一夜，禾后寒躺在床上久久不能成眠，脑中思绪纷繁，只觉得心中茫然。
几年前他刚刚出师时的事儿历历在目：青山大师问他想做什么，他说想去看看师兄驻守的边疆，之后听家裏的安排。谁料这一回，禾大人已经给他找好了私塾先生，列了无数古籍经卷要他学习背诵。他自小习武，于文史一类并不精通，舜朝科举又以其涉及范围之广难度之大着称，众多寒门子弟苦学十数载尚难以取上名次，纵使他天资聪颖反应灵敏也不敢在此夸大，舜朝科举五年一次，若他十九岁那次考不上，就得等到二十四岁才能参考。
况氏肃二州皆在西北边陲，一来一往就需数月，这么漫长的路途过后他自然不可能只住个三五天，少说也要住个把月，这么一算，半年多就过去了。如此一来禾父自然不允他用半年乃至一年时间远行。这之后他便有四年时间都耗在这上边，没能去探望他远在边疆的师兄。
再然后，中榜外放地方官，至如今常伴君侧，禾后寒再无机会，也再无可能跋山涉水去探望他师兄。
然而他还记得，牢牢记得荣嘉禄走时说的，他说他们早晚会在朝堂之上相见，到时必要把酒言欢。他不曾忘记，当年那小小少年思念师兄的心情，在山上度过的悠长悠长的岁月……夜深时满山满野空旷的寂寥中，隔壁轻轻的呼吸声。
禾后寒翻了个身，思绪一潮又一潮，他为什么要做官？又为什么要做丞相？为什么要为如今的皇帝呕心沥血，殚精竭虑？
他曾经的愿望不就是像父亲一样做个平平常常的京官，有贤惠的夫人，有听话的子女，闲时逗猫遛鸟，节时阖家欢乐。
现在他舍弃了父母，舍弃了婚姻，舍弃了师兄，拼了命的辅佐皇家。
都是为了谁？是为了那高高在上的小皇帝，还是为了自己心系天下的一份信念？
十五岁之前他明明连舜朝是何年号都不晓得。
十五岁之前他明明只想着去再见见他师兄。
怎么这么些年过去了，什么都变了，从前的执着从前的习惯全都消失在日覆一日的案牍和公事裏，消失在愈发纯熟老练的心机裏，消失在巍峨的皇宫裏，消失在皇帝不动声色的眼神裏。
岁月竟这般无情这般狡猾，它潜移默化地将一切都改写了。
他脑海裏突然冒出崇渊的脸，绮丽难言如梦似画，却显出一丝动人的天真来，他眨眨眼，那天真突然全数变作了深不可测，似笑非笑的模样，再猛地一转，崇渊的鼻尖就贴在了他脸上，轻巧至极的一个亲嘴。一触即走，蜻蜓点水一般，没有解释没有后续，却绝非虚幻，一个皇帝没有毫无意义的举动，正如一头老虎不会闲着无聊就在山林裏虎啸，那是一个皇帝无声的宣言。
禾后寒腾地坐起来，浑身僵硬，后背冷汗涔涔。可他的脑子如同被不知名的力量搅和起来，让他又想起平江客栈那晚，他一直记不清楚具体过程，事后他满心满脑全是震惊和耻辱，他恼恨得要杀了江盛，但那若是皇帝呢？
禾后寒心底的寒意慢慢弥漫开来。比月色更冷，比黑夜更深。
今夜註定是个不眠夜。
今夜睡不着的却不止他一个。
厚厚的城墻之外数裏地，热闹的火光，喧嚣的士兵，不安嘶鸣着的马匹，荣嘉禄正忙着重新调遣兵力，分拆京城数千禁卫军，他还要准备安排随后即至的大部分将士，繁忙冗杂的事务让他无暇思及其他，他突然抬起一只手，快速而用力地摩擦了一下拇指上的象牙扳指。
从远处看进来，京城一片黑魆魆的安宁，沈沈的睡着。但如果把视角抬高，再抬高，从虚空俯视，就可以看到方方正正的皇宫裏有一丁点豆大的烛火微明。
崇渊撑着头看着桌面上的密报，他的身形和脸颊分明那么稚嫩，谁也不知道为什