同场竞技
允吉最不喜这样的场合，皇子竞技，就是把哥哥弟弟们拉在一起比较示众。这有什么意义，做得好会被兄弟奚落排挤，做的不好会被父皇责问被百官诟病，实在是两难。他深知自己的命运不过是一个孤独的亲王。每位皇子都有自己的母妃亲临，自己只带一两个随侍，意义寥寥。此番前去自己又是哥哥和弟弟们的陪衬。纵使自己文韬武略，中庸才是处世之道。
坐在庭院的几案前，允吉不禁翻了翻书。那是父亲赐予自己策论优秀的几页尚未沾污的白鹿宣，已经被揉皱了些，压在书中展颜。这让他想起了一个名字：
“怀柔”。自己平日裏门庭冷落，能交往的朋友甚少。身边除了侍从还是侍从，这么多年他已经习惯了。自己也曾羡慕过青山书院的学生，同窗众多，没有了身份的拘束，与志同道合的好友谈古论今，各抒己见。好过整日对着哥哥弟弟，不喜、不争、不言。
自从偶遇了怀柔，允吉的心仿佛被一道月光笼罩着。这小女子年纪与自己相仿，面目可人、眉眼亲切，若不是这般，妄言提起自己的母妃，自己定是要生气的。但自己在宫中无依无靠，朝中人人都知道七皇子自幼便没了母亲。母妃在他心裏是一个遥不可及的幻影，她活在众人的口口相传中，活在父亲自己的梦裏，却唯独没有活在自己身边。
“怀柔”，允吉心神游弋，掌案未眠。
是日，皇子竞技现场好不热闹，皇帝与众皇子及妃嫔亲临。三品以上文臣武将皆可观战，怀柔也跟着哥哥来了。开场的繁文缛节怀柔没有兴趣，她自顾自地观察着在场的每一位来宾，寻找着允吉的影子，寻找着能与之交流的机会。
第一场比赛是骑马射箭、第二场比赛是剑术、第三场比赛是蹴鞠、第四场比赛是马球。允吉身着银白色的战袍熟练地上马，马蹄一阵小踏步进入了赛场。蹴鞠和马球比赛中怀柔的哥哥也上了场。怀柔看着赛场上英姿飒爽的哥哥驭马如神。心底忍不住得意的想：
“秉徽要有哥哥一半神采就好了”，忍不住欢呼着为哥哥加油。允吉参赛时怀柔心都拧紧了，那是位清澈倔强的少年，不甘却从未写在脸上。怀柔根本不关心比赛的结果，她关心的是允吉千万不要受伤。
有人是极其关心比赛结果的。皇子竞技，这可是一个树威扬名、获得父皇认可，百官称讚的的好机会。安泰、英琪、仁恒暗自较着劲儿，上场的武官也心照不宣地尽量把球传给他们中意的皇子。
单人比赛时允吉不慌不忙完成了比赛，一切都点到为止。多人比赛时，允吉被架空了，为数不多的几粒传球和突如其来的围攻让他从马上险些掉下来。众人惊呼之中，祁玉策马一把抓住了快要坠马的七皇子，把他甩到了自己的马背上。那受惊的马儿嘶鸣而去，引得观众席一阵骚动。哥哥的马在怀柔面前停了下来，喊了一声：“怀柔”，便匆匆离去。
怀柔心领神会，巧心柔面，为母之道谙熟于心。她看允吉并无大碍，便并未上前搀扶，而是朝骚动的人群中跑去，不一会儿便牵着受惊的马儿回到了允吉身边，把缰绳递给了他，目光灼灼。
“殿下”，怀柔说到：