沈默的怪物
没有颜料的画作只是用炭笔勾勒出从窗户望向下山小路的景象，阳光穿过围绕小院的藤蔓枝叶，深黑浅灰之间是近乎完美的几何构图与光影表现。
大婶不可思议地说了句：“这是你画的？”
若离笑着点头。
大婶再度打量了下若离，感嘆一句：“孩子你不该总呆在家裏。”说罢她转身走进自己的小院：“老头儿，你来看看这幅画，居然是一个孩童画出来的。”
好半晌，房门再度打开，从那间若离和艾诺从未走进的小院裏走出一位白发爷爷，体型微胖穿着件双排扣羊毛西装外套，内裏却是一套洗得发白的睡衣。他蓄着络腮胡，满脸都是花白卷曲的胡须，一副脾气不太好的样子。
老花眼镜下是一双略微浑浊的眼眸，他站在篱笆后举着画作问若离道：“这些光线都是你观察描绘的。”
若离讷讷点头。
老爷爷嘀咕一句：“可惜是个哑巴。”
大婶在一旁说道：“有什么关系？贝多芬还是个聋人呢。上帝总会给他留扇窗。显然，着扇窗户明亮非常，就像他的眼眸。”
“可谁又有耐心去寻找一个哑巴的窗户呢？有天赋的残缺孩子比没有天赋的残缺孩子更艰难。”老爷爷走过战争年代，遇事总会想到最坏的结果，习惯性的悲观思维方式让他替若离担忧，怕他被歹人利用。他向若离招招手道：“你跟我进来。”
大婶闻言喜笑颜开，打开篱笆牵着若离走进屋子，屋子裏除了一个壁、炉餐桌和一套磨皮沙发而外就是满屋的画作，以油画、水粉为主，少数几张素描草稿。墻角下堆放着书籍和绘画颜料。一个铜制佛罗伦萨美术学院终身成就奖牌，歪倒在书籍堆中，沾满尘埃。
老爷爷指着落地窗下的画布架子说道：“你来画一副小院风景画。这裏的颜料你都可以用。”
若离双眼放光，那一格格的膏状颜料都是他没有见过的，霍普太穷了，除了从药店拿回家的炭笔和处方签以外家裏什么也没有。他伸出手摩挲着绷在画架上的画布，感受指尖稍显粗粝的质感，不由地发出了声轻笑。
老爷爷见罢兴致高昂，自从搬到海法之后他就没再教学，见若离对绘画材料歆羡的样子就从基本绘画技能开始教起若离。
若离这个白天没再回家而是在大婶家吃的午饭，午饭是鹰嘴豆焗茄子配肉泥酱炒米饭，佛罗伦萨与地中海地区的食物相比较而言口味更加浓郁，喜欢加蒜蓉和干辣椒。起先大婶以为若离吃不惯辣味，还单独给他作了份。可若离却盯着他们的餐盘发神，老爷爷跟他交换餐盘后若离用勺子吃了起来。来自家乡的味道，味蕾反应刺激了他因电击而封存的记忆。那些碎片裏，有来自父母的笑语。
“什锦菜汤！”忽而一个意大利词汇从他嘴裏蹦跶出来。
“什么？！”老爷爷惊讶，在海法人们多说希伯来语、阿拉伯语或者德语，意大利语仅限意大利人聚集的街区才能听到。什锦菜汤是意大利人习惯的餐前汤。老爷爷旋即用意大利语问话。
然而，这个词如同昙花一现，若离表情再度木讷，专心吃饭。
老爷爷看向大婶，两人又将目光落在乖巧吃饭的若离身上。
大婶说道：“我说过的，他们一家很奇怪。亲爱的，从这个孩子的长相上就能看出来，那位药剂师根本不是他的父亲。没有一位父亲能容忍孩子失语而不治疗，也没有一位父亲可以忽视孩子的天赋。”
老爷爷望向若离的画作，他对色彩的敏感度超乎常人。
老爷爷吃完饭，看着若离眸色中满是怜惜：“打个电话给大卫，让他周末来看看我这个老头子。”
大婶笑了笑，大卫是他们的小儿子才从警官学院毕业现在在港口工作。
下午五点，在面包店帮工的艾诺回到家，看见若离就从口袋裏掏出些许蛋糕和切片面包的边角余料，说道：“这是老板给的，你把这个蛋糕吃了吧。”
中午吃得很饱的若离摇摇头，艾诺便将食材都放在橱柜裏准备晚饭。
这天的霍普赶在晚饭前回家，他终于存够钱可以买张能入市政厅檔案馆的正经公民证，这样一来他就能去海法学院应聘一个助教工作。
“艾诺，快过来，我买了些熏肉，今天晚饭我们吃点好的。”霍普跨进房门，就看到蹲坐在地上画画的若离，睁瞪双眼抬头望他，很是乖萌可爱。霍普脚步一滞，吞咽了下口水轻声说道：“你好，小兔子。”
艾诺走过来接过霍普手上的袋子，对若离道：“你去摆餐具吧。”然而艾诺在厨房却没等到若离，他把肉切好端出来的时候，看见霍普抱着若离坐在餐桌上说话，快走几步把熏肉放上桌道：“若离，厨房裏还有汤，能帮忙端下吗。”
若离闻言点点头，跳下霍普大腿走向厨房。霍普望着若离的背影，意犹未尽，说道：“小兔子真是越长越漂亮了。”
艾诺听罢，摆盘的手微微一抖。
若离端了菜汤，还把艾诺从面包店裏带来的蛋糕拿了过来。霍普一看不是自己买的食物便问起来由，艾诺只能把自己去面包店帮工的事说了出来。霍普瞬间变了脸色，表情阴鸷地捏着艾诺的胳膊道：“你还敢下山找事做？你跟人怎么介绍你的？你连张公民证都没有！”
艾诺痛到咧嘴却不敢挣扎：“爸爸，海法有很多没有公民证的流浪孩子。”
霍普冷笑，加重手中力道说道：“那也得有人担保，你给得起担保费吗？你敢对我撒谎！”
见艾诺痛叫，若离使劲掰着霍普的手，见其不动直接上口咬下。“啊！你敢咬我！”霍普一掌扇倒若离，滚在地上的若离抬手护脸，却叫霍普看见他衣袖下的一块颜色明丽的红黄色污渍。
霍普警觉，他抓起若离，低头闻闻污渍，当即变了脸色：“是油画颜料，这么贵的东西你怎么可能碰得到？你接触谁了？！”
见若离还要张口咬人，霍普将其甩向床上，暴虐非常的扯开自己的领口，捋起袖子露出肌肉结实的手肘，转身反锁房门。见这个架势，艾诺吓的浑身发颤，他顾不得其他，从橱柜后面摸出自己攒下的钱拦着霍普说道：“爸爸，别打我们。是隔壁大婶介绍我们去帮工的，是爸爸说要买正经公民证需要很多钱。我们只是想帮爸爸买一张公民证。爸爸，我们一直在为你存钱，请你原谅我们吧。”
霍普数了数钱，将其丢掉，扼着艾诺的胳臂使劲摇晃怒道：“你都在面包店上了多久的班了？你除了卖面包还卖什么了？”