这位陈吟不是别人，正是沈辰的老相识：荆南县令陈吟，字楚玉。这位弃武从文的进士在显元元年发大水的时候就因为办事不力导致大规模难民流入临安城，后来又因为供奉盛白央的画像一度被沈辰怀疑，荆南开战后被沈辰抓起来关进大牢，本以为战火硝烟没人管他，这家伙也该自生自灭了，不成想居然能从牢房裏逃出来，还一路北上到了京城。
陈吟能活着到京城确实不容易，他在荆南时，他原本想着把自己知道的那点事和盘托出，顺便也能像岑卫似的，借沈辰之手讨个好差事，结果沈辰只看了他一眼就叫手下把他关进大牢了，幸好他当年监工的时候还留了条地道，才不至于被活活饿死。
荆南县本就贫瘠得很，要么旱死，要么涝死。敛财的敛财，要饭的要饭，就连县衙都像座没人拾掇的破庙，乌鸦也懒得光顾。
朝廷拨下来的俸禄总共就那么些，县衙裏几十号人也不能眼巴巴地等着饿死。于是陈楚玉就想了个法子，从老百姓那裏赚卖命钱，轻罪免罚十两银子，重罪免死三十两银子，然后会把犯人关进通着地道的牢房，顺着地道能一直爬出荆南县去。
陈楚玉靠这个办法确实赚到不少外快，从未出过纰漏。
逃出生天后，陈楚玉心想着赶紧找地方避一避，免得被北国人或是沈辰部下发现，再给关回去恐怕就没有这么幸运了，陈楚玉节衣缩食，带着半包碎银子一路北上，好巧不巧遇见了一胖一瘦两个兵士。
胖的是范统领，瘦的自然就是杜煜郎，陈楚玉只知道他们打西边过来，与这两人并不相熟，正因如此，他也就没将心中藏的那个秘密说出来，谎称要去北原一带，借机把他俩甩了。
正当陈楚玉犹豫要去哪裏安身立命时，京中突然传来了消息：沈辰称帝了。
得知这个消息，陈楚玉重新燃了起做官的念头，既然沈辰当上皇帝了，肯定会关心这些事情吧！只要说出来就能得个一官半职，绝对比现在活得好！
他太不了解沈辰什么脾性，痴痴地以为沈辰走到现在还会在意那些陈年往事，就算沈辰真的在意，他也拿的出能服众口的凭证，等待他的最有可能是枭首或者绞刑。
开玩笑。沈辰怎么可能允许一个握有他把柄的家伙存在呢？
也不知从谁那裏听说了喻北楼是沈辰的宠臣，陈楚玉自作聪明地敲了京兆尹的门，希望对方能把他引荐到沈辰身边。
可惜…好像天不遂人愿啊。