塔儿河上游海拔较高气候干燥，属于高地丘陵地带，植被低矮、土层比较薄，只有一些沟豁才生长一些杂树、树丛。
这一带雨水比东部草原和南部草原稀少，不是理想的放牧区域。二百年来因为蒙古人口、牲畜、羊群暴增，一些小部落没有实力争夺水草丰美的东部与南部草原，被驱赶到大兴安岭东南坡下丘陵地带放牧。
因为漠北寒冷，自元朝开始就人口不多，元末之后依然有一些部落，陆续成为漠北蒙古各部
后来东部蒙古被与后金结盟的科尔沁蒙古统治，最富饶的科尔沁蒙古草原被科尔沁蒙古占据，东面自然条件较好的朵颜三卫也被一些大部落占据，一些实力弱小的小部落只能在塔儿河流域放牧。
后来科尔沁蒙古被明军打败，跑到了水草丰美的塔尔河卫附近游牧，可是这两年被孙传庭一直追着打，科尔沁蒙古汗奥巴和吴克善只好带着残部逃到了塔儿河上游。现在塔儿河中上游那些蒙古小部落全部去西辽河河套归附了张铨、孙传庭，与科尔沁蒙古调换了位置。
当初奥巴为了与察哈尔林丹汗争夺漠南蒙古领导权投靠了后金，在努尔哈赤的支持下，科尔沁蒙古打败了察哈尔林丹汗统一了漠南东部草原，当时何等威风？尽然与后金沆瀣一气与大明作对，落到现在的地步实在是咎由自取。
皇太极早在一六一四年即受父命娶蒙古科尔沁部贝勒莽古思的女儿博尔济吉特氏，后来奥巴又把王爷吴克善的妹妹布尔布泰嫁给了皇太极。
几年前科尔沁蒙古拥有三万主力骑兵，牧民十多万，牛羊五十万。在那样的情况下还巴结后金，何况现在落魄到只有六千骑兵，五万部众的境地。
大丈夫能屈能伸，就算自己是皇太极的长辈，也得甘为人下，形势比人强。
塔尔河上游寒冷且没什么物资，明军还就在几百里之外。
周边的木头不多，这么多年蒙古人、女真人来来去去，早就把树木砍伐了许多，不够搭建二十多万人的御寒窝棚房屋，更没有修建防御设施的条件。
皇太极不敢在塔儿河多待，于是立刻率领庞大的二十万人的队伍沿河去翻越大兴安岭山脉，然后过了山再沿着哈拉哈河前往捕鱼儿海。
又是日行六七十里的速度，尤其是翻越大兴安岭南侧简直是入雪山闯死门关，女真和蒙古老弱又掉队冻死饿死一万多人。
极其悲惨。
终于十五日后抵达捕鱼儿海。
......
捕鱼儿海畔，气温已经非常寒冷。
虽然没有暴风雪，但是恐怖的西北风和厚厚的积雪让女真队伍身心进一步衰弱。
幸亏这回木头够多了。
兴安岭山脉树木很多，从兴安岭往西到捕鱼儿海，也是蒙古、女真人游牧到此，基本不会长期定居，所以木材一下子比兴安岭东边富裕了很多。
可是时间紧张啊。
八旗贝勒会议讨论了一天，讨论出上中下三策。
其中下策就是派兵驻守兴安岭挡住明军追兵，然后部众聚集在捕鱼儿海搭建过冬房屋。
为啥是下策呢？
因为明军很近啊，派兵防御刚经过的兴安岭理论上很美好，可连老家都守不住，这里就能挡住？
另外更吓人的是，满桂早带人来过捕鱼儿海很多次了，还留了木牌说“此海乃大明领土，明年春天就带人长期屯住”。
明军东边在追击，西边一到春天满桂就带着汉人、蒙古人直接杀到捕鱼儿海。