使团即将面对白金汉公爵和剑桥大学学者到访,其实就算没有剑桥的学者们通风报信,使团也不会怕辩论。
不过这位即将到来的白金汉公爵,却是一个传奇人物。
他叫乔治·维利尔斯,此时英格兰国王詹姆士一世及查理一世的宫廷宠臣,封为白金汉公爵。不过与其说是宠臣,不是说是国王詹姆士一世的“好哥哥”。
甚至欧洲有人传言,两人关系非同一般,后世此岛的腐国之名,也有这两人贡献的一份之力。
不过朱由校关心的还不是这个,他专门给使团交待过:此人是这个时代的对手,也是扭转英格兰立场的最关键人物。
这句话使团都记在心里,也通过锦衣卫和英格兰亲大明的学者拿到了白金汉的详细资料。
乔治·维利尔斯生于莱斯特郡,出身乡绅家庭。这个出身只能算是普通,但是他英俊潇洒,身材高大,栗发黑眼,确实有超出常人的相貌和风度。
之后在佛郎察学过音乐舞蹈、骑马决斗之术。1614与国王詹姆士一世首度相遇,随即受到国王的恩宠,其后政治地位节节上升。甚至成为全英格兰最大的恩主,控制了宫廷的职位。因为其行为比较出众,人又长得比较帅,所以成为整个欧洲贵妇们最幻想亲近的风流人物,因此有“全欧洲最帅男人”的称号。
可白金汉公爵又对年轻的国王詹姆士一世非常忠心。
曾经陪威尔士王子查理到马德里向艾斯板鸭公主求婚,也曾陪王子到佛郎察求婚,这可不是一般人做得出来的。所以有人传出他们两人感情“不一般”。
其实这两件事看,从乔治·维利尔斯为了获得国王詹姆士一世和威尔士王子查理的信任,蹈汤赴火在所不辞的行为看,他是个不循规蹈矩的人,而且尽可能为了英格兰王室、贵族与英伦的安全奔走。
1625年威尔士王子查理登基为英格兰国王查理一世,白金汉公爵权势大幅提升。1626年还出任剑桥大学校长,在学识和支持科学技术方面也颇有成就。
但是反对者也很多,许多新锐资本家和地方政治势力对他十分痛恨,甚至把未来的英格兰内战的原因归咎给他,因为他破坏了英格兰政治稳定依赖的庇护政治,直接导致了宫廷与地方的对立。
他是站在国王的立场上,因为宗教利用庇护所收买了下层百姓的人心,同时也树立了庇护者的权威。
从乔治·维利尔斯顶着国王和贵族地主阶层不愿向大明低头屈服的压力,悍然到达敌对国家葡萄牙访问大明使团,为英格兰争取利益来看,他又是个非常聪明冷静、勇敢的政治家。
这是目前大明使团依据白金汉公爵有限的资料对他的认识。
这一世因为英格兰在亚洲的发展受挫,蝴蝶效应影响下,英格兰内部矛盾暂时没导致白金汉公爵遇刺。
所以,历史的巧合将构建一次绝妙的机遇。
朱由校对拿下白金汉公爵是一个暗线目标,谁说英格兰就一定把查理一世推上断头台?谁说英格兰要站在大明对立面?