火军规矩，早八时整，中午十二时整，下午六时整，夜晚十二时整，各电台都要开机沟通。
电台用电主要依靠洋人改良过的电池供电，充电则靠师部的发电机。“雏鹰号”上面自带蒸汽机，经过洋人改造，也可以供电台充电。
这日十二时，“雏鹰号”试图呼叫正在统率大队人马的参谋长黄宇。但师部那边并无反应。也许，两边的距离相距太远了。
江桦在上海和洋商共建工厂，其中的一项优先任务便是改良电台。火军现有的电台是利用短波实现语音通信，但通信距离很短，不超过五十公里。
陈城希望江桦能够和洋人合作，尽快对电台加以改良。这部电台太先进了，其原理洋人一时半会不能参透。陈城希望将电台“退化”成类似二十世纪早期的短波电台。
那种早期电台虽然只能发送简单的摩斯报文，但传输距离特别远。依靠天空、地面不断反射短波，只要地形条件允许，早期电台甚至能将报文传播到数千里之远。
江桦和何兆武一样，当然不能迅速破解电台。
关键时候，又要掉链子。陈城在心里忍不住骂起江桦，难不成，要我自己走回去投奔大营？
刘文秀充当信使，上岸寻找太平军主帅，试探太平军态度。
陈城吸取了昨日在九江的教训，不再以身试险。
与意料中的一样，太平军百般刁难，让刘文秀在营外等待多时。
趁着在营外等待，刘文秀仔细观察了太平军在田家镇的防御工事。经过一段时间的经营，田家镇防御工事已见雏形。
从田家镇到西边的蕲州，放眼望去，太平军沿着这段江岸构筑了数十座营垒。这些营垒既是太平军的营地，也是他们的防御工事。
且看眼前的这座营垒，使用大量木料构筑木栅、炮台，配置火炮。又强拉民夫，不惜人力在营垒外深挖壕沟，引以江水，防止湘军冲击。壕沟之外又密布竹签、木桩，防御甚为绵密。
刘文秀看得心惊，看来太平军果真是下了血本，决心死守田家镇了。
等了两个多小时，田家镇的太平军主帅终于召见刘文秀了。
这主帅不是他人，竟是武昌的旧人黄再兴。当时，黄再兴是石凤魁的副手。此刻守田家镇，黄再兴仍辅佐石凤魁。因为石凤魁不在，故黄再兴暂充主帅。
刘文秀开门见山，质问黄再兴何以铁索横江，阻遏火军东下。
黄再兴知道刘文秀不是火星人，又恼于火军在武昌故意刁难他。此时便骄纵起来，驳斥刘文秀道：“刘先生，你可知道铁索拦江是谁的主意？”
刘文秀不能回答。黄再兴接着说：“实话告诉你，是小将陈玉成。陈玉成率五千人马守蕲州，也有战船数百艘留在蕲州。他能背水一战，你怕什么？火军装备精良，怕是不敢和湘军打仗，急于逃跑吧！”
黄再兴阴狠的目光下闪过一丝杀气，刘文秀内心惶恐，连忙辩解道：“火军士气高涨，当然不怕湘军了。只是兵法云先发制人，若我军的归途受阻，没了退路，岂不被动？”
黄再兴冷笑道：“听说火军将我军留在武昌的战船全部掳为己有，以此重建水师。刘先生是担心保不住火军的战船吧？”
话不投机。刘文秀改问太平军防守田家镇的部署，预备置火军于何处地域。
黄再兴以涉及军事秘密，不肯吐露详情，只强调要让火军助守田家镇。至于部署在哪里，担负什么任务，黄再兴说等石凤魁回来之后再说，让刘文秀先把火军带至田家镇。
刘文秀再三询问，黄再兴都顾左右而言他。多说无益，刘文秀随口遮掩了一下，便向黄再兴告辞。