香江，这座依偎在南海之滨的繁华都市，自诞生之初，便被先天的地理桎梏牢牢束缚。
它三面临海，岛屿与半岛错落相拥，看似被无尽的水域环绕，实则是一座淡水资源极度匮乏的城市。
境内没有贯通的大江大河，仅有的几条溪流短小湍急，难以形成稳定的水源补给，为数不多的山间水塘，全靠天降雨水积蓄存水，一旦遭遇持续干旱，便会迅速枯竭。
这样的先天条件，让水荒成为了香江发展历程中挥之不去的阴霾，随时搅乱市民的日常生活，更成为制约城市经济的枷锁。
时间回溯到上世纪60年代初，一场席卷华南地区的百年不遇大旱，彻底将香港推向了供水危机的深渊。
连续数月晴空万里，不见丝毫降雨，往日依靠雨水充盈的山间水塘，水位日复一日急速下降，底部的淤泥干裂出一道道缝隙，原本碧波荡漾的水面，渐渐缩小成一汪浑浊的死水，直至彻底干涸见底。
城市供水系统岌岌可危，储水告急的警报不断拉响，彼时执掌香港政务的总督府，面对愈发严峻的缺水形势，不得不接连出台严苛的供水限制措施，通过严控用水，勉强维系城市最基本的运转。
而这场大旱中，最为艰难、最为煎熬的，当属1963年。
持续的干旱让香江的供水系统彻底濒临崩溃，总督府无奈之下，颁布了堪称香江历史上最严苛的供水条例：每四天供水一次，每次仅供水四小时。这一规定，彻底改变了数百万香港市民的生活轨迹，找水、储水、挑水，一跃成为全城百姓头等重要的大事，没有之一。
彼时的香江街头，每到供水时段，便会上演无比震撼的场景。
大街小巷的水龙头前，早早排起蜿蜒的长队，从白发苍苍、步履蹒跚的老人，到尚且年幼、稚气未脱的孩童，全都手持水桶、水盆等各种储水工具，焦急地等待着那来之不易的清水。
对于居住在偏远区域、远离公共供水点的市民来说，想要获取生活用水更是难上加难。
官方供水远远无法满足基本需求，他们只能将目光投向山野林间，在荒僻的山沟里、在岩石的缝隙中，徒手挖掘简易水井，一点点汲取地下微弱的渗水。
哪怕水质浑浊、带着泥土的腥味，哪怕每天耗费数小时只能取到少量的水，也成为了一家人赖以生存的希望。
这场前所未有的水荒，不仅让市民的生活陷入极致的困顿，更对香港的经济社会发展造成了毁灭性的打击，工厂因缺水被迫停工减产，商铺经营举步维艰，各行各业陷入停滞，无数市民失去收入来源，整座城市都被缺水的阴霾笼罩，陷入一片低迷。
面对濒临绝境的供水危机，总督府首先想到的是应急补救之法。
在征得GD省相关部门的同意后，港英当局紧急租用了多艘大型油轮，赶赴珠江口抽取淡水，通过水路运回香江，缓解全城用水紧张的局面。
而事实上，内地对香江同胞的驰援，早在1960年便已经开始。
1960年4月，经过国家层面的统筹协调，广东与香江总督府初步达成供水协议，约定每年由深圳水库向香江输送2270万立方米淡水，为香江提供稳定的外部水源支撑。
到了1963年大旱最为严峻的时刻，内地更是毫不犹豫地加大驰援力度，在原有供水基础上，额外向香江增加317万立方米供水量，同时特意放宽限制，允许香江方面派遣船只前往珠江口就近抽取淡水，并且每天额外免费向香江供应2万立方米自来水。
但所有人都清楚，依靠船只运水、车辆输水，终究只是治标不治本的权宜之计，只能解一时之困，根本无法从根源上解决香江淡水短缺的顽疾。
只要没有稳定、长效的供水体系，一旦干旱持续，香江必将再次陷入更为严重的水荒之中。
如何打破地理局限，建立长久可靠的供水保障，彻底终结香江频繁遭遇水荒的历史，成为了摆在所有人面前最迫切、最关键的难题。
香江同胞深陷用水绝境、生活苦不堪言的消息，引起了国家层面的高度重视。
中央明确作出指示，香江百分之九十五以上都是华夏同胞，都是血脉相连的亲人，无论付出多大的代价，都要全力保障香江同胞渡过难关，绝不能让同胞们在缺水的困境中苦苦挣扎。
1963年12月，总理亲自牵头部署，敲定了建设东江—深圳供水工程（简称东深供水工程）的重大决策，计划引源头在江西、流经广东境内的东江水，跨越山川阻隔，源源不断输送至香江，从根本上破解香港缺水难题。
在当时国家经济尚处于困难时期，中央依旧特批专款3800万元用于工程建设，这笔资金在当时堪称巨款，几乎接近当年全国财政总收入的千分之一，足以彰显祖国驰援香江同胞的坚定决心。
工程立项后，国家多个部门迅速行动、紧密配合，从工程立项审批、规划设计，到物资调配、设备供应，每一个环节都专人跟进、优先调度，全力扫清工程推进过程中的一切障碍。
1964年2月20日，东深供水工程，正式破土动工。
东江作为离香江最近、水量最为充沛的自然河流，想要引其水入香江，绝非易事。
按照工程设计方案，需从东莞桥头镇引东江水，借助石马河道，将水流注入深圳水库，再通过专用输水管道送往香港，全程长达83公里，沿途需要翻越6座高山，最大的技术难题，就是要将江水水位逐级抬高，实现“北水南调”，让河水逆着地势流向香江。
而在工程建设初期，国家工业基础薄弱，既缺乏大型现代化机械设备，也没有先进的技术理论支撑，绝大部分工程作业，都只能依靠人力完成。
即便条件无比艰苦，参与工程建设的劳动者们，却没有丝毫退缩，没有大型挖掘机、推土机，他们就手持铁锹、肩扛竹筐，一锹一锹地挖掘土石，一筐一筐地搬运清理，靠着肩挑背扛、徒手劳作，开山劈岭、修堤筑坝。