毫无疑问，谷子地应当是一个幸运的人。
无论当年他的父母，为何将他遗弃在空无一人的田地里，最起码他没有遭遇野兽侵袭，最后还遇上了愿意拉扯他长大的那个鞋匠，有了自己的名字——谷子地，因为那就是鞋匠捡到他的地方。
等他长大参军，一路南征北战，当年的教导团老弟兄们，就剩下他跟团长刘泽水；
旧窑厂阻击战，面对数倍于几方的敌人，顶着敌方的空袭和炮火支援，九连上下四十八位弟兄，靠着简陋的武器弹药，消灭敌人两辆坦克，歼敌无数，成功阻击敌人两昼夜，最后就只有身先士卒的谷子地一人幸存；
高丽战场上，身处炮火引导小队的谷子地，先是靠着胆气，用“前轱辘不转后轱辘转”的高丽语，应付了路过的美军小队，后又独自面对一触即发的反步兵地雷逃出生天，简直堪称奇迹；
直到后来，当他自己已经感到无能为力的时候，居然在赵二斗的帮助下，找到了原部队的下落，同时也得知，老团长刘泽水，也在高丽战场牺牲了，最重要的是，他终于得知了当年的真相，那声集结号，从来就没有吹响过，为了掩护大部队顺利撤退，他和他的九连一起，被团长放弃了。
然而，谷子地也是不幸的，战场留给他的回忆太多，其中大部分印象深刻的片段，都是充满痛苦的；当身边的战友和兄弟，一个个逝去，唯一活下来的他，便无形中承担起了一份沉甸甸的责任；即便寻回了当年的真相，可是团长已经死了，他既不能怨，也不敢恨，更不舍得去骂一个死人，还是自己的老兄弟、老上级。
但最让他感到不幸的是，即便部队承认了大家伙的烈士身份，可他再怎么找，再怎么挖，就是找不到当年的那个旧窑洞，找不出他那四十七位兄弟的埋骨之所，难道，就这样过去了吗？现在这样，对他，对他的兄弟们来说，能算个像样的交代吗？
还好，谷子地终究是幸运的，哪怕他已经感到无能为力，可命运却依然眷顾了他，数年后，矿场附近兴修大型水利项目，在施工的过程中，居然发现了早已被掩埋到地下的旧窑口，当年九连牺牲的四十七位战士遗骨，就这样幸运地得以重见天日，享受到他们应有的荣光。
那一天，谷子地终于心满意足地和他的兄弟们一起，接受了国家颁发的解放勋章，这一枚小小的勋章，却代表着他们的过去，他们的荣誉，他们的生命……
银幕上的电影已经结束了，密密麻麻的演职员表，正从下往上不断翻滚着，就像台下观众们的心情，似乎有什么东西，正在自己的胸腔中不断向上翻涌，经过咽喉，直冲头顶，其中又有一股暖流，瞬间冲进眼眶，几颗滚烫的泪珠被挤了出来，顺着脸颊滑落，当热烈的掌声终于响起，人们似乎都感觉不到手掌因为大力拍打引起的疼痛，大概只有这种方式，才能够稍稍宣泄掉一些内心的激动吧。