江南湖乡，一个名不见经传的小地方，天际碧色如洗，晴烟冉冉，斜阳鸥鹭，游客乐不思蜀，难以忘怀。
百里长天来自关外草莽之地，大漠连天，胡雁哀鸣，更是千里黄云。来到江南时虽是秋季，也比关外风光美。她在驿馆见到了那位皇甫将军的遗孀白妡，江南水出佳人，白妡温婉，眉梢眼角藏着秀气，不似陛下清冷霸气。
白妡也在同时打量着百里长天，清和一笑：“陛下身边之人都是如此睿智，才情与美丽你二者皆有，”她早在三年前就听过百长天的名字。
谷梁悠之女子称帝，于数年前下了一道骇人听闻千古奇有的圣旨：女子可入仕。一石击起千层浪，迂腐的言官朝臣不愿有此变化，古理女子无才便是德，扬言女子入仕犹如于牝鸡司晨，天下动荡。于朝堂上据理力争，甚者当场辞官而去。如此种种，亦是不能改变当今陛下的心意。
而百里长天是第一位以女子的身份入了考场，当年批阅考卷的都是一些腐朽的官场老人，百里长天的卷子连卷角都未碰就被弃之如敝履。不知怎地，有女子来应试之事传入了陛下耳中，亲自命人找到百里长天的卷宗，从头至尾细细看了许久，被她的见解所惊骇。将此名字划入殿试之中。
而殿试之中，十四岁的百里长天不逊色于在场任何男子，口齿伶俐，见解独到，一番言论击败了所有考生，陛下亲封了状元。由此百里长天四字传入大齐每一个角落，无人不知，无人不晓。
“皇甫夫人严重了，长天不过浪得虚名，比他人多读了几年书罢了，”被人如此夸奖，长天莫名有些羞涩。
皇甫蓁从白妡身后走出来，同样的肌肤如白瓷，墨发如泉，带着不可遮掩的美，亲昵地挽上白妡的臂弯，唤道：“阿娘，帝京来人接我们吗？”
百里长天俯身行礼，“百里长天见过临安郡主，下官是陛下遣来接您二人回京的。”
临安郡主……倒是第一次有人这般称呼于她，皇甫蓁俏皮双眼黏在长天一身官服上，惊叹道：“原来女子真的也可以为官，阿娘，你说我也去试试，说不准也能考上。”
白妡无奈笑了笑，对着长天歉意道：“百里大人见谅了，蓁儿不懂事，让您见笑了。”
长天目光盈盈，透着些许羡艳，心中轻轻一颤，笑道：“不会，郡主是有您这样的母亲才是最大的幸福。”
白妡的容色淡泊，皇甫蓁的天真，轻轻浅浅，明明暗暗，在长天心里激烈的碰撞。她想起了远在帝京的陛下，玉阶璀璨之上，权势滔天，睥睨芸芸众生，九重宫阙，万里河山都是属于她；早朝之际，呼声响彻云霄，连她站在一旁都有些心悸荡然。
可在含元殿中，昼夜不分，如山般的奏折堆积在那里时，她就有些咂舌。她终究不过是一个女人，一个即将不惑之年却无儿无女的女人罢了。虽立了旬家子为太子，可她知道，不过死宗法礼制逼迫，不得已而为之，二人亦是不同心。
人生如白妡这般，有女承欢膝下，陪笑在侧，足矣。
抵达帝京时，已是寒冬。
谷梁悠之看到白妡时，惊得从玉案后走下来，拉住白妡深深凝望，眼角生泪，十五载不见的好友，幽幽转眸，又看向皇甫蓁，笑道：“这是蓁儿？果然与你母亲一般貌美。”
殿内香烟袅绕，绵延数里的白雪一般。
“陛下，您可还好？”一声陛下说出，莫名的生疏，莫名的清冷，不似白妡惯常的温婉。她的脸上永远都有清清淡淡的笑意，和善地对待每一人。可此刻，只有君臣之间的恭谨。
百里长天站于一旁，目光在二者之间飘忽不定，眉心紧锁。
数年光阴，迢迢难回。谷梁悠之看了一身百里长天，后者会意，拉着皇甫蓁道：“郡主也累了，不如臣带您去偏殿休息，。”
含元殿内，庄严繁华，依旧烟气蒙蒙。
“阿妡，你还在怪我，”皇帝一身长叹，深黑的双眸中，只余下一缕复杂的纠结，心中五味杂陈，却不知该从和说起。
白妡退后一步，敛下暗淡不明的眸光，“陛下说笑了，您是一国之君，白妡为臣子，岂有怪您之意，您说此话，白妡当不起。”
皇帝从怀中拿出一只小小的银色手镯，忽然一声长叹，一些过往被深深地埋在了大雪的记忆里，如今随着白妡的归来被生生挖开，血淋淋地暴露在人前。为帝王者，铁石心肠，可她也曾经是个母亲。
双眸怅惘，带着雪的清冷，又带着血的炽热，低低道：“阿妡，我也恨我自己，如果我当时没有接下帝位，做个平平凡凡的母亲，或许我的孩子还会活在世上，如蓁儿那般绕于身边。可我照着先帝遗命，接下了这个人人争夺的帝位，从那刻起，我就不是平凡人了。”
“这么说，陛下从未后悔。又何来此时的愁绪，蓁儿在外等我，白妡先告退了。”白妡退了出去。
一场突如其来的风雪席卷了整个帝京，风雪肆虐，人心亦是惶惶。
刑部天牢内，十步间一处篝火，仍是无法照亮阴森的小径，寂静的牢内响起重重的脚步声，继而是钥匙打开锁的细微声音。