这日，李觅踪穿一身寻常服饰，在城东暗访了半天，没有结果。到了晌午，就近找了家酒馆，点了两个菜，要了一壶酒。正自一边喝着，一边留意酒馆里来往的人，一个身穿华服的人，惹起了他的注意。
城东因是穷老百姓聚集的地方，故而大多数人穿着都很简朴，而此人衣衫却是上好的缎子，身旁的桌边放着一把折扇，折扇上挂着一块玉坠，看来亦非庸品。此人手和面部肤色白腻，相貌清秀，一望可知不是寻常百姓，倒像位富人家的少爷。这人约莫二十岁左右，独坐一桌，桌上放着三副杯筷，四个凉碟，热菜也陆续送来，想来是在请客，客人尚未到来。想起林掌柜说的买伤药的纨绔子弟，不禁留上了神。
过不多久，有两人依次到来，坐上了这人的桌子。来的两人分坐这人的两边，观其二人相貌衣着，无论身份还是地位，都仿佛是此人的下人。两人分别向这少爷模样的人低语了一阵，这人点了点头，又对两人说了些什么，似乎在安排二人去做事，酒馆人多吵杂，三人又是刻意低语，李觅踪集中精力，也未听到片言只字。接着二人埋头吃饭，三人不再言语。李觅踪也一边吃饭，一边暗自留神。
不久，两个下人模样的人吃罢，匆匆离去。这少爷模样的人只喝了点酒，并未吃多少。李觅踪看他突然站起身来，估摸着他要结账离开，哪知此人径直来到他的桌旁，说道：“请问阁下是否刑部李觅踪？在下想请李大人过来一叙。”
李觅踪见对方直呼其名，而自己却不知道对方的身份，无论出于好奇，还是想知道是不是和端木鹰扬案有关，都无法拒绝，便说道：“不知朋友如何称呼？怎么知道我的名字？”
这人说道：“请过来详叙，小弟自然便会告知。”李觅踪让小二将酒菜移到对方这边，在此人对面坐了下来。
刚刚坐定，便听此人说道：“不知李大人是否为端木鹰扬的案子而来？”
李觅踪吃了一惊，不知对方身份，一时不敢贸然回答。