又下雪了。
和今夜的国公府一样柴府也是灯火通明尤其是在从大门到堂屋的主路上数百个灯笼贴红挂彩一路高悬，将整座府邸照得喜气盈盈。
不过落在莫氏的眼里，这一盏盏灯笼里烧的哪里是蜡烛？分明是在烧钱！
看着这些灯笼她心疼得念了好几声佛又想让人取一半下来。奈何挂灯笼的是柴绍的那帮市井兄弟，哪里肯听她分派？起始还有人解释：“姨娘休恼，这是我等的心意，不会教大郎破费。”莫氏忍不住便道：“那也可以先收起来，日后慢慢使。”那些汉子却是掉头就走，有人还远远地冷笑道：“大哥今夜要娶贵女，我等是来帮大哥撑场面的留给她慢慢使？她也敢想！”
莫氏气得仰倒回屋便躺下了。奈何大家都不得空就连二郎柴青也不耐烦听她诉苦，寻个借口便悄然溜了。她等不到人来慰问只得又爬了起来到底还是给自己带了个厚厚的抹额，这才再次摇摇摆摆地出了门。只是瞧见那满院的灯笼她心里还是好生的不自在：这般费钱哪里是添喜？分明是造孽！
就在这时她抬头看见了雪。
和初雪时下的细密雪珠不同这一回的雪稀疏而大朵在温暖明亮的灯光下，看去竟不像是雪花在飘落，更像是落英缤纷，细蝶飞舞。莫姨娘纵然是满腹牢骚，此刻也看得呆住了，眼前的景致绮丽而缥缈，让人仿佛坠入了一个久远的梦境。
不远处，几个小婢子也瞧见了雪花，拍手大叫了起来：“下雪了！下雪了！”
莫姨娘这才一个激灵回过神来。听到小婢子们的笑闹，脸上的茫然顿时变成了气恼，叉腰喝道：“下雪下雪，下雪有什么好叫唤的？还不赶紧去拿笤帚来扫地！待会儿大郎便要回来了！”
小婢子轰然四散，嘴里依旧在嬉笑：“扫雪啦！新妇子要来啦，新妇子要来啦！”她们的声音清脆又欢快，在这个张灯结彩的院子，宛如报喜的小鸟般飞向了不同的角落。
莫姨娘的脸色却慢慢地阴沉了下来。雪花依然在飞舞，灯光却仿佛更刺目了。从外院传来了一阵阵喧闹，那是柴绍的兄弟们在准备宴席，等迎亲的队伍回来就要开怀痛饮，不醉不归而在前方，在那灯光最明亮的所在，喜帐早已高悬，宾朋正在落座，所有的人都在等待新妇的到来，所有的人都在为此而欢欣鼓舞，仿佛只要那李家娘子一到，这座府邸就会焕然一新，就会蒸蒸向上！
嗬！他们还真是想得……
一阵更大的欢呼声打断了她的思绪，大门那边有好几个人在齐声高喊：“大郎回来了！”
随着这一声，整座府邸都骚动起来，四下脚步声乱响，都在往大门的方向赶去，下人们要去迎接主人，亲友们要去迎接新人。莫姨娘原是最爱热闹的，此时却已彻底没了兴致，她只是瞧着那兴冲冲去赶热灶的人流，冷冷地哼了一声，随即便毫不犹豫地转身走向了另一个方向。
这是她近来最常走的一条路，就算闭着眼也不会走错。如今有灯烛高照，不过片刻工夫，她便已来到那处小院的门口，刚想进去，院门一开，却是小环牵着阿哲走了出来。
两人显然都是认真打扮过的，阿哲穿着一身崭新的袍子，大红底子上用金银丝线绣着祥云兽头，配着他虎头虎脑的模样，更是显出了十二分的喜气和精神小环则是穿着鹅黄的襦裙，杏红的披风，脸上涂了脂粉，头上戴了金钗，喜庆得颇为含蓄体面就连跟着他们的小婢子，都打扮得规规矩矩。
莫氏上下打量了他们几眼，越看越不顺眼，却也挑不出什么毛病来，只能皱眉道：“我还当你今日都不准备放阿哲出来了呢！”
小环好脾气地笑了笑：“怎么会！今日他若是不露面，岂不会让人说嘴？我只是想着，今日他们定然回来得晚，他小人儿怕熬不住，因此才让他中午多睡了一会儿，晚上也没敢放他出去疯玩，如今听这动静，大郎他们已经回来了吧？我自然得给阿哲换身新衣裳，再带他过去说几句吉利话，也算是尽个本分。”
阿哲早已笑眯眯地给莫氏见了礼，听母亲提到他的新衣服，忙不迭地挺起胸脯让莫氏看他小袍子上的兽头：“这是阿娘绣的，阿娘说，阿哲穿得这般好看，只要嘴甜些，谁都会喜欢阿哲，那个……那个新来的母亲大人，也会喜欢阿哲。”
这叫什么话？莫氏愕然瞧向了小环：“你就是这样教他的？你把他打扮得这么精神，教他这么去讨好那李家女，你觉得这样她就会喜欢阿哲了？就能容得下你们娘俩了？”小环摇头道：“姨娘莫要这么说，大郎说过，李家娘子不是那等容不得人的，我也不敢奢求她如何喜欢阿哲，只要面上能过得去，也就罢了。何况，”她的声音渐渐地低了下去，“不这么做，又能如何？总不能让阿哲今日就先失礼于人吧？那才真真是害了他！”