“你去打听打听，这里头一定有咱们不知道的事。”
日上中天，一个乡下打扮的年轻媳妇，沿着甬道往三房西偏院走，迎头看见冯姨娘大丫头秋裤，赶着上前打招呼，“秋葵姑娘，我们姨娘在屋里吗？”
秋葵认识这个媳妇，是冯姨娘的娘家嫂子，冯姨娘的哥嫂在乡下庄子里做事，冯姨娘的哥哥叫冯贵，这婆娘人称冯贵家的。
秋葵笑道：“姨娘在屋里，前儿还念叨娘家人。”
冯贵家的进屋时，冯姨娘坐在炕上，叠衣裳，看见她娘家嫂子，自然高兴，问“嫂子今儿怎么有空过来。”
冯贵家的笑容近乎于讨好，“我往府里送土鸡，顺道过来看看姑奶奶。”说着，在炕沿边坐下。
“我哥还好吧？侄男侄女什么时候带来我看看。”
“你哥让我给你带好，你侄子亏姑奶奶帮衬，请了先生。”
冯贵家的看一眼屋里侍候的小丫鬟，冯姨娘道“你下去吧！”
小丫鬟出去。
冯贵家往小姑子跟前凑了凑，赔着小心，悄声问“你哥让我问问姑奶奶，上次说的事怎么样了？”
冯姨娘停住手，瞄着窗下无人，小声道：“嫂子上次说的咱们家除奴籍的事，我一直没得空说，现在府里四太太没了，老爷和太太忙着办丧，老爷有日子没进我屋里。”
冯贵家的心冷了几分，“姑奶奶要能生下个哥儿，老爷一高兴，没准就把卖身契赏了。”
提起这话头，冯姨娘叹口气，“湄儿要是男孩就好了。”
冯贵家悄声道“我给姑奶奶掏弄一个方子，服用据说能生儿子，可灵验了。”
冯姨娘心动，“那个方子真管用吗？”
冯贵家的言之凿凿，“那还有假，不少人吃了生男，你要想吃，我回去给你问准了，怎么服法。”
冯姨娘一高兴，从柜子里检出两条八成新的裙子，一件大毛衣裳，“这两条裙子我嫌颜色不好，这件狐狸皮的让虫子打了几个洞，嫂子拿回去补补穿。”
又从柜子里取出个荷包，放进几个银锞子，有海棠式的、有如意的，“拿回去，给侄男侄女玩。”
冯贵家的这趟来，目的没达到，得了不少东西，满心欢喜，走时，告诉冯姨娘自己回去，就打听清楚，下次来时，把药方带来。
嫂子一走，冯姨娘寻思开了，如果自己能怀上男孩，求求老爷，说不准就把她兄长的卖身契还了，娘家脱了奴籍，有儿子傍身，杜氏哪里又生不出儿子……….
屋里两个人的对话被门口小丫鬟听了一句半句，趁着冯姨娘歇晌，晌午没人，匆匆走来上房，杜氏正哄女儿睡觉，傅书言大眼睛忽闪着，怎么也不肯老老实实睡觉。
蔡妈妈带冯氏房中的小丫头进西间，杜氏坐起身，“那边又出什么幺蛾子？”
小丫头便把头晌冯姨娘的嫂子来找冯姨娘，两个人在屋里曲曲咕咕说话，听到的一句半句话学说，“冯贵家的说让姨娘求老爷除了奴籍，后面的话听不清楚。”
杜氏命蔡妈拿了块银子赏了小丫鬟，“盯着点，有事来回我。”小丫头怕冯姨娘醒了，寻不见人，匆忙走了。
小丫头走后，杜氏冷哼声，“瞧见没，打的如意算盘，一人得道鸡犬升天，一家子脱了奴籍，她一个妾，还想挣出头。”
“当年太太怀琴姐，老爷去乡下庄子，遇见冯姨娘，看对了眼，老爷跟太太说要纳妾，当时说好了的，冯姨娘是家生子，永生不脱奴籍，现在有了六姑娘，妄想着老爷宠她，翻身一家子扬眉吐气，老奴倒要看看老爷答应她，跟太太怎么说？”
杜氏有一下没一下的拍着女儿，轻声道“她生了姐儿，要是生下哥儿，可不就能开这个口了。”
“老奴看老爷这阵子总歇在上房，太太还年轻，要是能生下哥儿，在这屋里就站稳脚跟了。”
傅书言阖眼装睡，她记得母亲后来没再生下弟弟或妹妹，杜氏这个继妻，婆母不喜，与继子关系紧张，夫君外头有女人，小妾不安分，种种加在一起，最终压垮杜氏，没几年，撒手人寰。
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