这一日之后，玄奘就踏上了向西的道路。
对于老和尚的话，他深信不疑，既然这是“佛祖”的指示，那路上就一定会有着自己的缘法。
不过，就当他踏上路之后，他才知道，这一切并不是想象中的那么简单的。
如今的汉朝，宦官干政，外戚弄权，哀鸿遍野，民不聊生。洛阳以东的百姓还好，越是向西，就越是荒凉。
长安以西，更逢大旱蝗灾，颗粒无收，虽然官府也加以赈灾，但仍旧有很多人连生存都是问题。
玄奘一路西行，虽然白马寺给他准备了很多盘缠，但他有慈悲之心，大多也都施舍给了灾民，往往也是饥一顿饱一顿的。幸好白马寺以“苦修”为功课，他虽受了许多苦楚，却也终究是承受了下来。
但是及至边境，虽然看到了许多人间灾害，但玄奘却始终没有看到老和尚所说的“妖魔”。
他也听说过昔年张道陵创道教的传说，知道蜀地曾有妖魔，但一直到离开了汉代的边界，他却仍旧未能遇到什么妖魔，不禁产生了些许怀疑。
那妖魔，当真存在吗？
但虽说如此，玄奘却仍旧向西而行，因为他已许下承诺，如不降服三妖，必不回归中原。
幸好的是，在离了边境之后，灾荒反而渐渐消失了，越接近“天竺”，虽然民间疾苦，但吃食却无问题。
渐渐地，玄奘的心也安定了下来，他已不再去想妖魔的事情，只知道向西而去。晓行夜住，渴饮饥餐，不觉的春尽夏残，来到秋光天气。
一日，天色已晚，玄奘趁着月光前行，行不多时，只听得滔滔浪响，抬眼望去，远处出现了一处沙滩。
那沙滩没高没低，依着沙滩，却有人家，密密麻麻，约摸有四五百家，倚山通路，傍岸临溪，但大都闭门闭户。
灯火稀，人烟静，玄奘下马，来到一户人家前，见那门半开半掩，见玄奘来到，里面走出一个老者，看到玄奘之后，眼中流露出了几分欢喜：“你是来降妖的法师吗？”
玄奘一愣，不由道：“施主如何知道贫僧是来降妖的？”
听到玄奘并未否认，老者果然大喜，连忙引其进入，道：“法师远道而来，想是辛苦了，先进入吃斋，我即去引人来拜。”随即将玄奘引入到人家中，不久奉上了斋饭，先排上素果品菜蔬，然后是鱼干、肉食、闲食、粉汤，排得齐齐整整。
玄奘受宠若惊，连念“阿弥陀佛”，那老者欢喜离去，玄奘吃饱以后，为老者念诵经文。经文念罢，那老者顿觉神清气爽，告辞退去。
不久，带了许多村民，为首的除了老者，另有几个老人，一齐上前垂泪道：“法师，你可来到了！那鱼妖为祸乡里，每日定要吃男女一对，如你再不来，村子恐被吃光矣！”
玄奘忙问如何。那几人泪流满面，缓缓道述。
却原来，此处唤做陈家庄，乃是方圆千里之内的大庄。附近有一条大海，叫做瀚海，曾是沙漠，如今却是澄澈的流水，村里多以打渔为生。
但在一月之前，瀚海中出现了一条鱼妖，凶神恶煞，定要袭击船只，村里以打渔为生，鱼妖却断了村里的生计。
这还不算，村民不敢再打渔，便另想他法谋生，岂知那鱼妖见人不在入水，竟然上得岸上吃人。