周凛忽然笑了一下，别有深意般：“沈大学士？”
“是儿臣岳父。”牧白脸上薄红，“在父皇面前儿臣不敢擅称。”
“你和王妃可好？”周凛淡笑：“你母后早早派了裴太医到阖州给你们诊喜脉，也不见个回音，朕还指着你们给皇家开枝散叶。”
牧白脸上更红了几分，喏喏道：“儿臣……儿臣……”
“天理人伦，有什么好害羞的。”周凛哈哈大笑，心思也松泛几分：“你去西陲助你皇兄一臂之力，待你们得胜回朝，你再努力为皇家添丁，朕要亲自给孙儿赐名！”
“是！”周牧白单膝下跪，心中豪迈又带了几分尴尬，只低眉应允。
“荼族蛮横，所经之处无不怨声载道，西陲二州九郡，共计兵力十二万，自朕登基以来，与之大小战事不下数十，互有输赢，瑞国胜在地大物博，而荼族，依仗的是域外无疆。”周凛指着屏风上的西境诸郡，冷眉沉声道：“此番太子领精兵二十万，朕再予你铁骑三万！既然它敢犯我王土臣民，朕就要打破它的依仗，它域外无疆，朕，就要将此域外收归瑞国版图！”
“儿臣，领命！”
出到殿外，沈佑棠与几个幕僚一齐迎了上来，周牧白长眉轻扬，略一点头：“三日后，辰时正！”许攸辞和章敏之相互轻击一掌，眼中都亮了期待的神色。
细雨斜织，落在众人身上，料峭春寒，何妨吟啸且西行！
战事无情，周牧白年纪还轻，又是初次出战，周凛特意点了卫瑾鹏给她做副将。卫瑾鹏乃卫国公次子，太子妃的兄长，与荼族数次交锋，曾在许门一战之中斩杀荼族偏锋二将，少年成名，不久前刚升了奉车都尉，此行再加封游击偏将军，正是志得意满之时。
大军疾行十数日，赶在谷雨前到了益州午阳郡，离西陲铳州止有二十日路程。离游牧副尉邱树德纵马回来，与卫瑾鹏低谈几句，卫瑾鹏再上前向周牧白呈报，午阳郡是益州中心所在，南来北往的商客多在此逗留辗转，渐渐衍成颇具规模的大集市，郡郊牧林宽广，可供人马扎营。
大军在午阳郡休整半日，卫瑾鹏带着几个副手到州牧司置办粮草，益州州牧是个爽快人，钱谷各部都配合得当，只一个多时辰就办清了手续，余下的事相关人等自会交接办妥。卫瑾鹏看看天色尚早，出门抬脚，往城中最繁华之处去了。
几个副手跟着卫将军好些时日，当年与荼族交锋，行军也曾数次途径此地，副尉邱树德更是惯熟了的，当先就到了长乐门，两个门丁迎着他们进去，大堂上说书的唱曲的，一个赛一个的热闹。
邱树德赏了门丁一块碎银，门丁笑嘻嘻的领着他们寻了个好位置，又有小二上来烫了两壶热酒，切了几盘牛羊肉。