赵平安又仔仔细细的看了一遍火炮:“这门炮炸膛时是塞了双倍的火药。且放了一颗大了一号的炮丸。我的个乖乖，炮口都被挤变形了，再加上生铁炮身，这不是等着炸膛么？”
常歌心道:这应该是放炮之人有意为之。要的就是第二枚炮丸炸膛。这样一类，表面上的“刺杀失败”就有了一个合理的解释。
常歌道:“你下面的匠造处有多少工匠能够单独造出这样的火炮？”
赵平安道:“造一门炮一个人是完不成的。至少需要四个人，铸炮身、钻炮膛、夹铁箍、打磨炮身。每道工序都需要一个人。造办处的铸炮工匠，有六百三十一人。”
常歌道:“最近几个月有没有工匠辞差不干的？”
赵平安摇头:“没人
辞差！在匠造处当工匠是个铁饭碗，工钱可观。而且可以把差事袭给子孙后代。谁会傻到扔了世袭的铁饭碗？”
常歌微微点头:“好！你把所有铸炮工匠集中起来，叫到这里。”
赵平安领命而去。两柱香功夫后，六百多名工匠站在了马车前。
常歌站到马车上，高声道:“都给我听清楚了！你们当中有人铸了这门炮！结果北边打仗的时候，这门炮炸了膛！锦衣卫奉皇命查找失职的工匠。你们应该听说过锦衣卫办案的种种手段！若无人承认，我只好按照连坐法，将你们统统问罪下狱！”
一众工匠面面相觑，无一人承认。
常歌的眼睛冷峻的扫过每一个工匠的脸。忽然间，他看到其中一名工匠低着头，似乎是做了什么亏心事。常歌办秘密差事二十多年，有着敏锐的直觉。他立马察觉到那工匠的表现不对劲。
常歌一指那工匠:“你叫什么？”
工匠答道:“小的薛六八。”
常歌转头对赵平安说:“赵郎中，我借用下你的值房当问案房。”
赵平安一口答应:“尽管用。”
常歌领着工匠薛六八来到值房。他大吼一声:“薛六八，跪下！”
薛六八吓了一跳，“扑腾”一声跪倒在地。
常歌又开始施展老套却实用的诱供法子:“别以为我不知道你干的好事！”
薛六八抬头:“我，我没干过什么伤天害理的事啊！”
常歌冷笑一声:“你敢说外面那门炸了膛的炮跟你没关系？”
贺升知道，自己该开口唱黑脸帮常歌审讯嫌疑者了。他道:“镇抚使，我看不如给这厮上大刑！给他点苦头吃，他就老老实实招供了。”
薛六八连忙叩头:“大人们饶了我吧！我早就跟他说，用生铁铸炮是会炸膛的。他跟我说这门炮是送往北平充作礼炮用的。根本不会放炮丸。我这才鬼迷心窍跟几个弟兄给他造了这门炮。”
常歌道:“你所说的他是谁？”