维纶小镇的清晨，从煮牛奶的香气开始。
贝尔吃完了早餐，照例抱着本书坐在窗边，如痴如醉地看起来。这时候，急匆匆的马蹄声打扰了他的悠闲。
他猛然从书里奇幻的世界惊醒，探头从窗户看下去，父亲出门事骑的那匹白马单独跑了回来，马上却没有父亲的身影。
贝尔惊慌地跑出去，拽住缰绳，摸了摸白马的头：“怎么只有你回来了？爸爸呢？”
骏马长嘶一声，两只马蹄跃起，不安地敲击着地面，扭头向来时的方向，晃了晃脑袋，示意贝尔跟他走。
马儿不会说话，但贝尔猜到了它的意思，踩着马镫爬上了马背，紧紧攥住缰绳。
白马一路疾驰，很快离开了小镇，闯入人迹罕至的森林。森林深处伫立着一座冰封的城堡，它违背了森林之外的季节，透出一股荒凉古老的味道。
贝尔下了马，被这逼人的冷气冻得一哆嗦，他问道：“是这里吗？”
白马嘶鸣一声，头指向城堡大门的方向。贝尔想到失踪的父亲，撞着胆子走近大门。高高的铁门自动打开，像是在迎接他似的。贝尔吓了一跳，脚步更加小心起来。
幽暗中，传出一个冷漠低哑的声音。“你的父亲偷了我最重要的玫瑰花，作为交换，他必须留在我的城堡里，直到死亡为止。”
“求求您放了我父亲吧！”贝尔不假思索道，“我愿意替代他，留在这座城堡。”
“哦？那很好。”那个声音说完，城堡亮起了光。如同一架老旧的机器，齿轮咯吱咯吱地开始运作，石像把贝尔的父亲拎出来，往门外一扔。
贝尔甚至来不及和他告别，就听到“轰”的一声，父亲和白马的影子都被大门关在外面。
家具们欢快地跳起了舞，烛台哼着歌跳上餐桌，盘子们在半空中飞来飞去，各种美食主动跳进它们喜欢的碗碟里，在桌上整齐排列着。
古朴的石像们列成两队，纷纷弯下腰，迎接贝尔。
他震惊而茫然地看着这稀奇古怪的场景，轻声道：“是让我过去吗？”
“当然，亲爱的。”茶壶太太抑扬顿挫的调子仿佛咏叹，“还不快过来？我保证你从来没品尝过这么多的美味。”
贝尔环顾四周，没有找到那个指控他父亲偷花的城堡主人。说起来，如果不是他对出门的父亲说想要一朵玫瑰，也许这一切都不会发生。
现在是该承担后果的时候了。他鼓起勇气走向餐桌，慢慢坐了下来。
桌上的菜很丰盛，看上去是精心准备的。但是贝尔担惊受怕的，根本无心多吃，草草地喝了一碗洋葱肉汤，就放下了勺子。
“怎么？不合你胃口吗？”桌上的镜子里，忽然出现了一个狰狞可怕的影子，浑身灰黑色的毛发，尖牙利爪，宛如地狱里的恶魔。
“啊——”贝尔惶惶地站起来，哆哆嗦嗦地想要逃跑。
“你好像很怕我。”那野兽和恶魔似的影子似乎很不高兴，语气阴森幽冷，“因为我这副模样？”