周氏显然也是心动，却还要端着架子，做出一副勉为其难的模样。
“既然如此，我一个老婆子再动动这把老骨头也没什么，总不能儿媳妇病中还要操心劳碌，难以安心养病，让人以为我们白家刻薄。”
回了昭合院让胡大夫给来开了几副温养滋补的方子，齐氏整日操劳府中事宜又常年肝火郁结，也的确是该好好调养身子。
白宗林下了朝听说齐氏病了还特地来瞧过，毕竟他这个夫人一向要强，竟然会连管家权都交出去，想必是真病的不轻。
齐氏难得得了夫君两句温言软语，顿时更觉得女儿说的没错，当即便直接“病的”下不了床了。吓得儿子白博仁午后得了消息便忙赶过来，被白嫣然好说歹说才放下心回去继续读书。
如今已是二月初，临近春闱会试，宋世阳进京赶考便是明日的船程。到了那日白宗林便携白博仁去码头迎接，车马赶着晚膳前正好回来。
彼时因为齐氏“病重”卧床，白嫣然便只得接手忙活这一场接风宴，忽听得一旁赵姨娘和白悦妤绵里藏针的挑剔话语骤止，转头便瞧见那一道陌生又熟悉的人影。
真真切切再见宋世阳，白嫣然只觉恍如隔世。
前世宋世阳高中之后，父亲欣慰之余更欲让两家亲上加亲，宋世阳便为自己求了亲。父母之命媒妁之言，自己终是在母亲的劝说下点了头，忘却前缘安心嫁人。
而与白悦妤相好的秀才却再次名落孙山，两相对比之下，白悦妤自然不可能再瞧得上他。于是一个月之后的大婚之日自己被算计迷晕，白悦妤顶着红盖头与宋世阳拜了堂成了亲。
而自己醒来时却身在一家花楼柴房，妈妈让人破了她的身子绝了她逃跑的念头。白嫣然软弱一世，但最后为了保住自己的清白却决然撞墙自尽。
前世种种如浮光掠影在脑中闪过，白嫣然的目光渐渐冰冷，敛目垂首退到一旁。
几人坐下寒暄，白宗林问起庶妹，宋世阳只叹了口气无奈道“母亲的身子还是老样子，只是从前绣活做多了伤了眼睛，如今年岁大了便有些看不清。幸而这些年有舅舅时常照拂，不然我们孤儿寡母如何撑到今日。”
宋世阳的母亲白氏是白宗林远嫁的庶妹，白氏命苦，早年守寡，那宋家又不是个好相与的，幸而她膝下还有这么个儿子才没被送到尼姑庵里了却残生。
宋家兄嫂以白氏克夫为由，占了家产将她们母子赶了出去。母子二人在景州孤苦无依，全靠白氏一手绣活才将宋世阳养大，日子过得艰难，幸好有白宗林时不时接济才不至于让母子俩沦落街头。
如今宋世阳及冠之年便有功名在身，前途无量，席上自是一片和乐融洽。尤其是白博仁和宋世阳年岁相当，又要一同参加今次春闱，很快就熟络起来。
席罢上茶，两人已经开始高谈阔论，议起当今时事来。白嫣然坐在白博仁身边一言不发，倒是身旁的白悦妤时不时的插两句，一派天真烂漫小女儿家的模样缠着宋世阳问东问西。
宋世阳被她缠的没法，又不好当众拂了她的面子，索性便道车马劳顿想要早点休息。白宗林如何看不出他的心思，是而白悦妤主动要带路时被他斥责没规矩，转而指了白嫣然去。
白嫣然敛眉垂目安静带路，一路无话。宋世阳跟在身后，看着前面白嫣然的窈窕身影略一晃神。
方才席间这位表妹倒是斯文腼腆，低着头也看不清楚容貌，如今这月色之下才瞧出是位姿容妍丽的清秀佳人，又难得是个和善文雅的性子，心神不免有些荡漾。
“这泰阳院与我兄长的常青院比邻，早已派人收拾妥当，表哥且安心在此住下吧。”
宋世阳这才回过神来，原来已经到了自己的院子，心中不免有些失落。
“表妹费心了。”
白嫣然略一点头转身便要离开，宋世阳下意识唤道“嫣然表妹？”
白嫣然疑惑转身，宋世阳笑道“劳烦表妹许多，改日定当另谢。”
白嫣然淡淡道“区区小事何足挂齿，表哥早些休息吧。”
直至回到秋繁院，白嫣然掩在袖中的手仍在发颤。