暮青没接话，只看着他。
“元广去而复返，到了太皇太后宫里，随后太皇太后便称乏免了守岁。”
元广想必便是元相国的名讳了，太皇太后身居后宫，外臣竟能深夜入宫，这也真是目无宫规到了。
虽然步惜欢没再多说，但暮青也想象得出来了，元家兄妹深夜宫中相见，太皇太后免了守岁之礼都要商议的事定是大事，或许与水师之事有关，而步惜欢也是因此才有机会出宫。
那今夜城中旧庙外勒丹使节的事，他应该还不知道。
暮青想着，忽觉额头一痛，抬头时见步惜欢将筷子收了回去。
“大过年的，你就不能歇歇？”步惜欢轻斥地瞧了暮青一眼，夹了只四喜丸子放进她眼前的碟子里，叹道，“今夜除岁，难得相伴，外事先放着，好好过个年，我……好些年不曾如此了。”
好些年。
过了今夜便十九年了。
烛影摇曳，晃得男子眉宇间忽明忽暗，辨不真切。
暮青瞧着，那假勒丹神官之事便压在了嘴边，难以再说出口。这倒也罢了，她竟鬼使神差地说起了自己的事，“我倒是头一年如此，以往在家中与爹一同守岁，一间屋子，一张矮桌，一盏油灯，四碟小菜，唯有这碗五谷饭是一样的。小时候，爹给我添饭，长大些，我给他添饭，我以为能一直添到老……”
暮青深吸一口气，没再说下去，低头，吃饭。她脸上的面具没摘，那粗眉细眼的少年模样实在不美，雪色战袍的肩头却似落了霜，红烛照着，也难照化。
步惜欢瞧着，执起勺来，舀了勺谷香四溢的饭往暮青碗里一添。暮青怔住，低头看碗里的饭，她根本就没吃几口，碗里还是满的，被他这么一添，碗里的饭都堆成了小山，听他道：“日后我帮你添，一直到老。”
暮青捧着碗，怔得更深，心里忽被什么撞了一下。
窗外忽然传来钟声，城外大寒寺的除岁钟声荡过巍峨的城墙，窗未开，风声悄起，桃枝飒飒，伴那钟声如佛偈，悠远悠长，不知在谁心湖里晕开，如那涟漪，久不散。
步惜欢起身支开半窗，负手窗边，钟声响，十九年了……
暮青望着他的背影，浅浅笑了笑。
谢谢，虽然未必到老。
但还是谢谢，但为这句从未有人与她说过的话，为今夜相伴。
他贵为帝王，此生有千古大帝之志，日后平了朝野，亲政天下，立后纳妃都是不可避免的。她虽在大兴多年，却仍说服不了自己与闺阁女儿一般与他人共侍一夫。以往她没考虑过这个问题，生在仵作之家，身在贱籍，她又是大兴唯一的女仵作，注定难有富贵姻缘。
她那时也没考虑过姻缘之事，只是及笄后爹心里念着她的婚事，她才想过一些姻缘之事。那时她觉得没有富贵姻缘也是好事，普通百姓家里的儿郎没那钱财纳妾，倒可一生一世一双人。
只是世事难料，这半年地覆天翻。
他的心意她知道，她自己的心意也自明，但心意归心意，原则归原则。她的原则与这封建王朝有着太大的冲突，他的原则未必与她相同，若道不同，又如何到老？