“好哇，你又在偷懒！”
听得这一声尖利的指责，坐在窗下的贺霜娘慢吞吞转身，把手里的活计向妹妹展示了一下，道：“我没有，我在剪袜样子。”
雪娘哼了一声：“一双袜子才能卖几个钱？娘明明是叫你绣那个屏风来着，还有我叫你帮我绣的缠枝牡丹纹帕子呢？”
她一边说，一边已走到近前来，伸手进窗台上搁着的一个小木筐里翻了一通，捡出块四四方方的布巾来，然后脸就拉了下来：“怎么才这么点？连朵牡丹花的样子都看不出来，我前天就交给你了！”
贺霜娘道：“哦，是吗？我要绣姨娘交待的屏风，没有空闲，就这么点还是硬挤出些时间来绣的呢。”
雪娘推她一把：“你现在不就闲着？快些绣，我等着用呢。”
贺霜娘被她推得一歪，她丁点也不恼火，还是慢慢地道：“天黑了，我看不见绣线了。这种花样要将一根线劈成三根，绣出来的花儿才细致好看。你眼神好，帮我把线分了罢，再替我把针穿上，我才好绣。”
雪娘哪会这个？她从小就习惯了使唤贺霜娘，霜娘名义上是她的大姐，实际上等同于个丫头，她所有的活计都是推给霜娘做的，长到如今十三岁了，连个自家用的手帕还绣不齐整。这时被堵得一噎，气道：“太阳还没全落山呢，你就说看不见，鬼知道你是真看不见，还是假看不见。”
当然是假的。
贺霜娘没再理她，坐正了，继续剪手里的样子。有姨娘如此，妹子如斯，这日子难过吗？当然是难过的，初来不到一个月，她偷着寻了倒有四五回的短见，然而腕也割了，梁也悬了，还往厨房去拿菜刀往脖子里比划了，她却还是好端端地活着。
千古艰难惟一死。
她才晓得这句话的意思，心能狠下去，手却是软的，没经过那些遭数，她真不知自己求生的本能那么强，这境遇再古怪再糟糕，她总还是活着，活着就舍不得把自己了结了。