早年鲁肃与孙权的榻上对，是出了名的，可以说君臣二人对于荆州是想要得很，鲁肃此人如何，刘琮心中岂能没有数，可以说，这是一个没有弱点的人才，在演义当中虽然被严重的丑化了，显得有些平庸老实，被诸葛亮玩弄于鼓掌之中，但是实际上远远不是如此。
东吴四大儒将，周瑜，鲁肃，吕蒙，陆逊，都是有才有能力的。
而鲁肃接手东吴的时候，正值孙权与周瑜争夺荆州失败，周瑜死去，军中缟素，鲁肃在这个时候依旧还能站出来顶住压力，这份能力已经是不差了。
当时赤壁之战之后，刘备夺取了武陵，零陵，桂阳，长沙四郡之地，成为了最大赢家，而孙权则是只夺取了一个南郡，但不得不说，南郡这个地方是荆州的腹地，比之其他四郡都要繁华，而且更重要的是，南郡扼制住了刘备向北扩张的步伐，这也是为什么周瑜不惜花费一年多的苦功，与曹操硬碰硬也要啃下来的重镇。
而夺取了四郡的刘备，往西则是崇山峻岭，往东则是东吴，往北又是南郡，根本没有了任何发展的空间，这才有了刘备借荆州故事，借荆州，其实也就是借南郡，一旦刘备得到了南郡，发展扩张的事情就迎刃而解了，往北可以进攻襄樊，往西可以进攻益州。
周瑜的眼光何等毒辣，可惜的是孙权为了偏安和坐山观虎斗，便同意了刘备所请，将南郡暂借给刘备，刘备承诺将来夺取了另外的根基之地就将南郡归还给孙权。
后来刘备不仅仅夺得了益州，还趁势取下了汉中，不归还南郡，在情理上面怎么也说不通了，但是展开地图一看，还是那个老问题，南郡一旦还给孙权，那么荆南四郡就会与益州分割开来，刘备自然不愿意归还南郡，更何况还有诸葛亮隆中对里面提到的方略，要从南郡北伐，与益州两路齐头并进才有机会。
所以说，便有了刘备借荆州，有借无还的典故，而鲁肃正当其时，态度其时远远比演义来得强势，而且鲁肃不管是从外交手段上面，还是从统兵作战上来讲，表现几乎堪称完美。
一方面与刘备交战，一方面与刘备和谈，其时那个时候的刘备势力如日中天，士气正盛，一般人没有这个魄力与之掀起战事，但是鲁肃打了，而且在荆州战场上面取得了相当大的建树。
这才是真正的史实，荆南四郡，鲁肃几乎已经到了唾手可得的地步，但是那个时候东吴看起来依旧是最弱的一方，南郡拿来，东吴只会交恶刘备，并且还要承受来自曹操的压力。
当然，鲁肃也并没有就此作罢，该拿的一样没少，生生的从刘备的手中撕下来一块肉，夺得了长沙郡与桂阳郡，并逼迫刘备签订了湘水之盟，以湘水为界限，孙刘再一次划分了疆域。
而这一次的疆域划分，让得刘备的荆州开了偌大一个后门，吕蒙最后偷袭荆州，近在咫尺，唾手可得！
这一手伏笔，就是鲁肃埋下的，毫不客气的说，鲁肃在那个时候已经在布局！