另一边曹植先是回谯县老家，才往齐国走。
自进入济南地界，曹植才见到相对密集的人烟。
道路之上是往来收粮的车队，曹操的霸权，也保证了境内的秩序稳定，也降低了军事成本。
从袁尚手里割走平原，最大好处就是有了战略缓冲，可以降低守军规模。
这两年境内安心生产，也让避居山野的人口回流，进一步增强了人口。
即便这样，算上平原，齐国总人口也不过二百三十多万。
但都是优质人口，少有老人，多是青壮年男女。
而关中仅仅是三辅之内，虽然也没有多少老人，但家家子女繁多，起步就是四五个。
再有十年，最初从匈奴那里解救的孩童就可以披甲上阵。
而十年后，兖豫二州即便保持太平，新生育的人口也难以成长形成规模。
大概三十年后，兖豫二州才能拥有健康的人口基数。
此刻齐国已经具备大规模繁衍人口的条件，就缺时间。
期间必须维持境内的稳定，对外战争不能失利，还要控制战争规模。
曹植一路就在思索人口问题，终于抵达临淄。
他的到来波澜不惊，甚至没有人出城迎接。
就仿佛远处行商归来的商队一样，没有惊动几个人。
入夜时，曹操举行家宴。
也只有夜间，他才有自由的时间。
失去荀彧、荀攸这些人后，也失去朝廷大义后，很多事情必须曹操自己来干。
此前天子在手，虽然制约着他，但也制约着公卿群臣。
谯沛武人与颍川士人合作，各展所长，倒也和睦。
现在不行了，曹操就是齐国军政事务的核心……至于建立一个齐国尚书台，很遗憾，齐国稳定的只是基层军民。
这些人军民很容易满足，高层的稳定是暂时的，经不起振荡。
只有牢牢抓着权力，才能让高层沉淀、稳固下来。
曹操个人又无法阅读公文，又必须隐瞒这个骇人的消息。
因此必须与曹彰联合，父子一同处理军政事务。
这样也有好处，曹彰成长迅速，权威也渐渐巩固。
而这场家宴开始不久，王后卞氏就带着怀孕的太子妃孙氏离席而去，留下这父子三人。
曹植讲述关中这几年的生活见闻，不时回答曹操、曹彰的询问。
曹操又感头疼，揉着右边额角附近的太阳穴，他甚至能感受到这里皮肤鼓胀、跳动的节奏。
耐着心情，曹操追问：“你就断定蒸汽机十分难造？”
“是，我等推测大司马入关中后，就着手制造，征幽州后才有所结果。儿出关以来，关中能用的蒸汽机前后也就七台，以韩城锻铁机最为强大，锻铁如捏泥。”
曹植将随身携带的金币、铜钱放到桌上：“父亲，这是今年新造钱币。金币并无变化，而五铢钱皆是蒸汽机压制而成。”
曹操伸手拿过钱币，关中金币也有流出，确实精良，金币花纹十分清晰。
此前关中五铢钱从最开始制模铸造，很快就被诸葛亮改进，进行冲压，但冲压机不如吕布雕刻的精密。
因此第二版五铢钱冲压后，需要打磨边角，不像金币有清晰的锯齿边。
而现在曹植带来的五铢钱，有清晰的齿边。
从第二版五铢钱开始，就没了中间方孔。
曹操认知里可以接受精良的金币，但没有方孔的五铢钱……这让他有些难受。
不是心里难受，而是有一种扭曲感。