云生和宽继贤走出西城门，一路上云生耷拉着脑袋，无精打采。宽继贤自责道：“是我害了你母亲，我应该让你早些归来。”
云生摇头道：“不，金鹰末入京城之前，大家已经离开了，我母亲也离开了！”
大金王朝入主洪莽大地已快一年时间了。金武帝阿萨听从左贤王的意见，大量启用大德王朝官员。
虽然个别官员颇有气节，拒不上任，但是仍有大量文人意气奋发，当日应召。
大金王朝仿效大德王朝，于大金元年，即大德历601年，直接举行殿试。
虽然科考人数不多，仅有百余人，但却全部录用，留用京城，封其地产，包其婚姻，一时众人受宠若惊。
大金王朝元年十月，再次举行殿试。这次，科考人数猛增至一千余人。
同样，大金王朝全部录用，按照排名，下放各府县任职。或为府台，或为县令，并在京城封其地产一套。
于是乎，众多文人跃跃欲试。
大金王朝规定：每一府县各配文官一名，武官一名。文官由洪莽人士担任，武官由金鹰王国将领担任。文官管政事，武官管军事，互不相干。
大金王朝规定：农民赋税十五税一。相比较之前大德王朝十中税一，赋税大大减轻。老百姓们也是乐得其见，管他什么大德王朝还是大金王朝，谁对我好，我便拥护谁。
大金王朝也对众多武林门派多有照顾。
大金王朝规定：凡有百万皇者，门派周边二县归其所辖，钱粮赋税由门派征收；凡有十万王者，所处其县钱粮赋税由其征收。
断家堡所处的芒水县，赋税由断家堡征收。不过在其县城，却驻扎了一个千人营。
于是，洪莽大陆江北之地，抗金活动也渐渐息鼓歇气。
反观江南大德王朝，四处征兵，增加赋税，原本丰腴之地、鱼米之乡的百姓们叫苦连天，怨声载道，并时有农民起义爆发。
以前宽继贤等人的情报，主要来自于断家堡。随着军营逐渐走入正规，宽继贤相继在周边四县派出人员，开设商铺，收集信息。
但搜集来的消息令宽继贤等人忧心忡忡。江北抗金活动偃旗息鼓，江南大德王朝又增加赋税，民不聊生。如此下去，何时才能收复失地。
金秋九月，洪莽大地万紫千红，一片丰收景象。
今年风调雨顺，农民们收成大增。再加大金王朝十五税一，赋税大减，百姓们脸上高兴地乐开了花。纷纷赶上牛车，载上粮食，前往县城交粮，生怕赋税有变。
以前大德王朝还有什么人头税、牲口税、河工费等乱七八糟的税项，如今大金王朝一律取消。
各县河道，以村为单位，由百姓们自发清除河道淤泥。
河道清理，关系农业发展，既使朝廷不管，百姓们也要为自己着想，于是纷纷主动组织起来清理河道。
宽继贤和肃尚二人赶着牛车，前往县城。一路上看到百姓们个个喜上眉梢，让人不由得心情沉重。
回到军营，二人召集百人师以上人员开会。
宽继贤道：“驱逐鞑虏，复我大德，本是我等军人之职责。但如此长期以往，何时才能复我大德呢？”
这时，坐在墙角的一位百人师长叹道：“复我大德，又有何用呢？打仗的是咱们，享受的是贪官。大德来了，百姓们更苦了。”
众人一听，觉得也甚有道理。
宽继贤大喝道：“保家卫国，乃我军人之天职，你怎能说出如此混账的话？”
那百人师不语，也不辩解。但众人知道，那人说得是实话。
宽继贤仰头喝了一口酒，而后重重地将酒杯放在桌子上，愤懑地道：“不行，再这么下去，只能散漫了军心。”
甲飞龙道：“养兵千日，用兵一时。别人不动，我们先动，看看其他地方是否再有动静。”
猛虎猛然道：“对！这叫打草惊蛇，投石问路。”
众人不自主地笑了起来，气氛也变得轻松起来。
宽继贤道：“好的，我现在便去堡内，请示断堡主。”