这种气味也存在于他自己体内，让他心中满怀对自己过去所为的深刻憎恶，恨不得就此死去。
与此同时，一个高贵而洁净的午夜国王形象，就此深深刻在他的幻想底层。他每每想起，就恨不得当场向国王跪拜献礼，奉上清洗罪孽的一面血旗，从此蜕变为无罪者。
——
“赫克萨凯瑞斯称你的创意为罕见的天才之作，”维克特说，左手虚握着他疼痛的脖子，声音沙哑，“这种药剂能够让灵族无条件地将身心全部奉献给你。他提出这种血液药剂存在副作用，即服用者会对剥皮产生偏好，但我立刻知道这正是你要的效果……”
他放下左手，转头看了一眼正抿紧嘴唇，凝视血雨的康拉德·科兹，继续叙述。
“我要求他改进这种药剂，令人意外地，他说他不确定自己能做到什么程度，但很多改进方向都显而易见。伱也许早就应该去问问这些浸淫血肉艺术千百年的老血伶人，而不是一个人闷头研究，康拉德。”
康拉德·科兹哼了一声，拒绝承认他学艺不精。
对于一名血肉艺术之路上的学徒而言，他的学习时间的确太短了，况且这其中又有三分之二的精力，运用在如何反抗老血伶人身上。
“之后呢？”他轻声问，声音低到只能让维克特刚好听见的程度。“你还做了什么？”
“赫克萨凯瑞斯翻阅着他的古老人皮典籍，通过大量实验，提高了药剂使用者的理论存活率，降低了药剂使用条件，并基于你的血液，培育了大量次代施药专用的血细胞。现在，只需要几滴你的鲜血，和合适的营养液，就能快速制造大批鲜血药剂。这正是这场血雨的技术基础。”
他想了想，补充了一句：“另一个新增的副作用，是鲜血药剂的芳香程度增加了。我想你不介意。”
科兹向外伸手，几滴雨水飘进他手里，累积在掌纹形成的凹陷中。他嗅了嗅，将血雨舔进口中，品尝着经过改进的药剂如今的滋味。
“这些水，从哪里来？”
“一颗液态行星。过程并不容易，我得到了帮助。那个名叫莫尔斯的人，和花衣剧团的团长，他们掌控着超乎想象的力量。”维克特说。他近几日正是忙于处理液态行星和科摩罗的对接，借用黑日的维度裂隙，则是莫尔斯提出的创意。
科兹的静默变得漫长，他过大的黑瞳里闪烁着复杂的光。
“假如他们活过了血雨的改造……”他缓慢地说，每一个单词都在他唇齿间变得酸涩而刺痛，“那他们就是半个无罪者；当他们收到我的命令，完成血旗仪式……”
他的胃重重地收缩了一下，不情愿地承认着一个事实：“那么他们的罪孽，就暂时得到了清洗。我不会违反我自己制定的律令。”
很奇怪，毁灭科摩罗固然令他兴奋而满心狂热，但当他得知自己不必审判一个世界时，他竟莫名感到一层与生俱来的负担，从自己的肩上减去。
维克特嘴角轻轻上扬，勉强勾勒出一丝苦涩的微笑。他眼中仍然深藏着未竟的不甘志向，但最终这一切都必须转向遗憾的释然。