【鹊山之战】第一篇章——淮扬烟水一夜散『沈砚韬』（二）
“你是先王的掌上明珠，你的母亲是谁，谁也不敢过问。我是前长公主跟人野合的孩子，仰赖先王恩泽长大，但王庭容不下我，我心知肚明，母上故去才云游蓬莱，当游方郎中。本来过得好好的，两年前来到这江陵郡，看到城门上贴着悬赏名医，就到甘露坊为钟老板看诊，治好了他的顽疾。钟兄年长我三轮，我与他一见如故，杯谈畅饮，好不快活。直到江陵洪灾，他义捐三千银，我问他，天下子民与你我无关，自有帝君赈济。他答，生为朱雀，皆为手足。那一天，是他劝我返回珊瑚宫，并赠我一句话，但行好事，莫问前程。先王病故的消息传来，先王待我恩重如山，想到他复国的心愿，我再也漂泊不下去了！”沈砚韬平静地说着，脑海中回忆着与老人月下对酌的场景，那是他浪迹蓬莱时，最为舒心的日子。
从沈砚韬归来的这两年里，这是他第一次主动说起缘由。龙嫣对那位火海中的老人升起油然敬佩之心，生为朱雀，皆为手足，他也不过是普通一介朱雀富商。回头想想青龙王庭，若不是沈砚韬回去后，拥立她为摄政长公主，压下意图权倾朝野的陈中明，只怕父王的复国之愿，永无实现的可能。
“要不是先王，我早就被沉海。朱雀当道，虽然朱雀子民生活富足，但是却变本加厉盘剥我青龙子民，复国才是对我青龙最好的事，无论成败，必须奋力一搏！”沈砚韬坚定地说。
“表哥，节哀顺变。你肯回来帮我，我已经……”龙嫣有一点说不下去，她不是个善于用言辞表达感情的人。
“这是身为臣子的本分，”他看了一眼天上的月相，指了指官府，道：“天色不早，你且去官府探探消息，我往沫河方向过去看看。明日，老地方。”
“嗯！”龙嫣点了点头，也不多废话，消失在茫茫夜色中。
天光大亮，淮扬府的惨烈之状在阳光下一览无余。
等楚天遥醒来的时候，他的肩膀靠在树根上，被压得酸麻半天都动不了，楚天遥又揉又掐都不行，只好爬出树洞，打算甩甩手臂活动活动筋骨。
楚天遥刚一爬出来，外面的景象让他倒吸一口凉气，更加为家中的情况担心。
居住了十三年的繁华江陵府一夜间化为残垣断壁，站在金陵江边向着家的方向望去，漫天灰尘在笼罩在废墟之上，楚天遥瞬间明白发生了多么可怕的事情。
他捂着肿成猪蹄的手腕，小心翼翼地沿着淮水向家的方向走去，废墟让原本平坦的路变得异常坎坷，他不断看到死尸和重伤呻yin的人们。
在离家半射之地，邻家妹妹被长满青苔的院墙压倒，只露出一只泛着青灰色的小手和闭着眼睛的侧脸，垂髫小辫散落在干涸的血迹上。
“小圆妹妹，小圆！”楚天遥被吓出哭腔，不知所措。
楚天遥颤抖着手，想去试试小圆的鼻息，挣扎了几次都没有勇气靠近，身上伤口依然在剧痛，他脚下一软趔趄摔到小圆跟前，碰到她冰凉僵硬的脸，顿时站起来边哭边往家里跑。
“爹爹！娘……娘……”楚天遥越想越害怕。
离家越近，空气里的血腥味越来越浓，这种味道无孔不入，钻入楚天遥鼻中，仿佛有种魔力，将他的五脏六腑搅了个天翻地覆。
楚天遥一口气跑到家门前，四周都没了往日叫卖的贩夫走卒，门前冷冷清清，麒麟石兽还稳稳地立在石台上。他抬头看“江陵楚府”牌匾还挂着，只是有些歪斜。看样子，家中并没有受到多大损失，院墙也未倾塌，楚天遥心里有几分安定，用力扣门环。
他敲了半天，里面无人应门，于是用力推了推门。斜插的门栓没能架住门，木栓掉落在地摔出清脆的响声，门自己打开了一条缝隙。他没稳住重心向前扑倒，却被高槛绊住，整个人翻进院子里。
大门前，影壁之上镌刻着典雅生涩的古老文字，连城中学富五车的老夫子都不认识那些字。青灰色的文字上挂着凝固的血滴，一簇暗红色在影壁上分外刺眼。