他分明知晓，虞嘉言与柳潮幼年便相识，言谈举止间不拘亦或是常事，心中却生出莫名的情绪。
纵然他对少年有非分之想，可那些情绪又并不是嫉妒。
与其说嫉妒柳潮，倒不如说是羡慕。
沈邈曾将爱围着自己打转的少年，在心底比作一尾水下的胖鱼，在池石间游动，吐着气泡回赠池边坐着的投喂人。
可池边人偶然发现，那尾胖鱼并不似自己以为的怯弱乖巧，它还会用自己尚且小的尾去拍打水里的同族，溅起心湖里一朵水花。
而池边人终究是池边人，他无缘做另一尾鱼，甚至不能破开水面，亲手丈量这尾小鱼。
因为他不敢打湿自己的衣衫。
于是在尚不解倘游水间欢趣与否的时候，这一方不大的池塘旁，筑起了难得的钦羡与恨憾。
接下来的日子，鸿雁往来也当不得晤面。
某个傍晚，沈邈又一次在书房拆开了虞嘉言寄来的信。
少年的字变得越来越好，甚至瞧得出一两分其父风骨，或许真如少年自己在信中所言——被阿父逼着练字，写得一双手除了会握笔，连饭碗都不会捧了。
沈邈却想，虞嘉言在家人面前又是怎样一副模样?是乖巧羞涩的，还是如那日所见般的神态，或许少年不满地握着笔，然后心里打着趁早开溜的小算盘。
沈邈静静坐了许久，才铺开新纸回信。
正巧这时，府中的仆人捧着盒子进门来请示:“谢公子差人给您送来了这个。”
谢公子是青州谢家的嫡子，相传青州谢氏是梁朝名相谢仪卿谢景的后人。谢景晚年辞官远游，旁人难觅其踪迹，这“后人”的说法自然不可考。不过谢家确乃青州有名的诗书世家，其嫡子谢骁也是个值得深交的朋友。
那日沈邈与谢骁闲谈，偶然间听后者说起此地名产青州砚。沈邈在前人笔记中读过此物，谓上等的青州砚，其质易雕作奇形，研磨更有异香。
谢骁又道自己书房中恰收藏着两三块，还未做打磨雕琢，哪日送来与沈兄。
待打开锦盒，里面果然放着一方青州砚石，还未雕刻出形状花纹来，石面上便显出有几枚砚眼，圆润可爱，似那池中鱼游动吐气的小泡泡。
不如雕作一尾鱼吧，沈邈提着笔想，雕一尾鱼自池中跃起，使得人窥见它，它便也瞧见池外人。
等回过神来，纸上已经落下颜色。墨汁耐不住时间，从狼毫尖端滑落下来一滴，寥寥可数的三个小字被遮去了大半，剩下的那个“言”还渐渐被墨团吞去了边角。
沈邈这才惊醒过来，他离开那张废了的纸，离开放着那张纸的桌案，起身站到了窗边。
窗外，一抹夜色也从苍穹的至高处滴落下来，渐渐吞去夕阳的边角。沈邈发了很久的呆。
沈邈一直清楚，自己对少年存有别样心思。
但今日如此心心念念，他想，便不可用它情做解释了。
或许在不知不觉间，那点由偶窥而生的心绪，被不得相见的时岁垒作高高的一堵墙。
他本是路过的行人，偶然驻足。现在却忍不住久立墙下，为听那墙内人的笑音。