“队长？！”瑶光吓了一跳,“你这是做什么？！”
怕路德维希不理解，她耐心解释道：“你看到了，我不是人类，你不用来救我……”
“……闭嘴,”路德维希握着一把小刀,正用力砍去她身上的藤蔓,“我不需要听这些话！”
他一直以冷淡形象示人,难得发一次怒,瑶光稀奇地眨眨眼，闭上嘴：“……好的。”
路德维希不断砍去藤蔓,但那些东西却如同不断重生的野草般,继续往瑶光的身上爬,不仅如此，还逐渐往路德维希的身上蔓延。
瑶光的眼神闪烁了下。
再这样下去,只怕会把路德维希也牵扯进来。
“队长，”她说,“你走吧。”
路德维希的手指一顿,却没有理会她，继续用力砍去藤蔓。
瑶光抿了下嘴,说：“我不能让你为了救我而死……”
“不能？”路德维希忽然停下来，“不能什么？”
他的眼中像是燃烧着一团冷灰色的火焰。
瑶光不由一楞。
“不能让我死？”他定定看着瑶光，“那你呢？”
她……
瑶光眨眨眼,说：“但……我是机器人。”
不知为何，在对路德维希念出这个字时，远远没有向梢兔坦白时那么轻松,但瑶光深吸一口气,继续说下去：“我必须要保护你。”
虽然这是瑶光体内的保护机制在作耸,可莫名的，她却觉得隐隐还存在某些理由，让自己非保护他不可。
路德维希细长的眉毛皱了起来。
“这样吗？”他低声道，“但我也必须要保护你。”
闻言，瑶光惊讶地挑了下眉，却听他说出下半句：“……因为你是我的队员。”
他撇过头，露在外面的耳垂呈现浅浅的粉色。
瑶光眨眨眼。
总感觉……后半句话像是临时加上去的。
“但你打算怎么做？”她问道，“它们的目标是我，不会放我走的。”
随着藤蔓将她不断往下扯，她越发能确认这一点。
闻言，路德维希的嘴唇抿成锋利的直线。
“没事，”他轻声道，“交给我。”
瑶光微怔。
下一瞬，却见路德维希忽然拔出狙击枪，冲两人脚下交缠的藤蔓就是一枪：“嘭！”
他的攻击点距离两人极近，弹药反射出来的火星瞬间往两人的方向飞溅而来，但在触及瑶光之前，一双手臂先一步温柔搂住她。
——路德维希挡在她身前，火星溅在他的身上，却半点没有碰到瑶光。
瑶光愕然地望着他的动作，而路德维希顺势收紧手臂，将她抱紧。
他低声道：“小心。”
藤蔓挨了一枪，纷纷朝两旁蜕去，两人脚下的空间一空，瞬间朝底下坠落。
路德维希伸出手，拽住一旁的藤蔓，藤蔓立即缠住他，而他也顺势一用力，扯着藤蔓，将两人高高荡起。
瑶光明白了他的意图，在两人的高度快接近缝隙时，她用力向下一踢，藤蔓应声而断，两人朝着缝隙冲过去。
“吼——！”
眼看他们落入缝隙，黑泥怪忽然发出一声不甘的吼叫，它仰起头，突然吐出两枚黑球。
那黑球一落入空中，立刻像是两枚小型鱼雷似地朝瑶光和路德维希追踪而去。
两人一心向着缝隙，皆没有察觉，直到黑球快触及他们之时，才发觉不对。
但为时已晚。
黑球“啪”地撞在两人的脑袋上，像水球爆炸似地发出一道响亮脆声，却没有即刻碎裂，反而逐渐融入他们的身体。
糟了！
路德维希猛然意识到什么，沈声道：“瑶光……！”
瑶光闭着眼，脑袋软软垂了下去，倒在他的肩头。
路德维希：“！”
他想要扶起瑶光，但下一刻，一股窒息感却猛地涌上心头，他低低闷哼一声，瞳孔陡然失去焦距，他也像瑶光一般，缓缓闭上了眼。
两人倒头落入缝隙。
***
【长官！他们已经攻进来了！】
【不行……所有的er型已经都被抓了起来，我们手上已经没有可用的战斗力了。】
【怎么会这样……众议院怎么会允许这种事发生？！】
“无论如何，”他听到自己的声音响起，如同一柄冰冷的钢刀插|入对话，“她是无辜的，我们必须将她送走。”
闻言，其他人皆沈默了。
良久，一人颤抖道：
【那……就交给您了。】
【拜托了……长官，无论他们说什么，她……瑶光……她依旧是我们的战友。】
【请保护好她。】
他没有立即回答，停顿了几秒，才听到自己的声音响起：“嗯。”
随即，一切堕入黑暗。
“……”
“……！”
“瑶光！”
冰凉的地板上，黑发少年忽然睁开眼，浅灰色的瞳孔边缘扩散，他盯着天花板笔直的纹路，胸腔如同鼓风机般剧烈喘动，长长吐出一口气后，全身的感官才逐渐聚集在一起。
他发现自己躺在冰凉的地面上，头顶是单薄的白炽灯。
“路德？！”一人趴在他身边，激动道，“你终于醒了！”
他不由怔了下。
路德……
他垂下眼眸，是，自己现在是路德维希·阿道夫，年轻的第一军校学生了。
路德维希翻身坐起，看向跪在身边的海伽：“发生什么事了？”
海伽一脸担忧：“你们从赛场裏出来后，就一直没有醒过来，”他指指旁边，“瑶光躺在那裏。”
路德维希环顾一圈四周，发现他们呆在选手休息室裏，自己躺在地板上，而休息间仅有的两个矮脚沙发被拼在一起，一名金发少女静静地躺在上面。
看到她，他的呼吸又是一滞。
“你还好吧？”海伽小声道，“不会是……又发病了？”
“……没事，”路德维希摇了下头，“谢谢。”
海伽：“？”
等等，路德？给他道谢？
……草！他没听错吧？！
但在海伽惊悚的时候，路德维希已经站起身，缓步走向沙发，停住。
他低下头，静静看向瑶光。
躺在沙发上的少女面容沈静而柔和，肤白似雪，五官精致，手腕、指骨和脖颈的骨骼形状上泛着一线细弱的银白反光，清楚流畅得简直像是金属打造一般——只是极度单薄，似乎一折就断。
单从外表而言，她似乎只是一个孱弱的少女。
可没有人会比他更清楚——只要有她在的战场，人类就能所向披靡。
路德维希蹲下|身，手轻轻按在瑶光的肩膀上，见状，海伽问道：“要让诺尔曼替她看看吗？”
路德维希一顿，才发现整个房间居然只有他们两人，其他人不见踪影，便道：“剩下的人呢？”
“他们去找人了，”提到这事，海伽露出一脸抱怨的表情，“不知道怎么搞的，赛场裏一个人都没有，难道比赛已经提前中断了？”
路德维希一楞：“一个人都没有？”
“是啊。”突然，门口传来一道清亮的女声。
都灵和诺尔曼走进来，身后跟着猫稚以及梢兔。
都灵双手交叉，抱在胸前，眉毛微微拧起：“整个赛场都是空的，就连观众席上也没有人。”
诺尔曼接道：“我们在其他地方逛了逛，包括直播室还有工作人员区，但很多地方上了锁，而且也没有看到任何人。”
海伽惊了：“几千号人呢！能到哪裏去？”
“最奇怪的一点，”都灵烦躁地扯了下垂落在脸侧的碎发，“赛场的入口被上锁了，我尝试了下，是三级锁，没法打开。”
闻言，路德维希不由皱了下眉。
三级锁一般用于储存重要资料和能源的储备室或控制室，现在怎么会在赛场入口用上这种安全锁？
他思索片刻，忽然道：“盖乌斯他们呢？”
都灵耸耸肩：“他们想看看有没有其它的出口，现在分头在赛场裏找着呢。”
路德维希抿了下嘴，瞄了眼墻上的钟。
此时是傍晚十点十五。
从他们遇见病毒起到逃离赛场，一共用了两个小时多，而赛内赛外的时间流速不同，赛内流动的时间会比赛外快上三到五倍。
也就是说，如果观众能正常观看直播，现在距离他们看到系统bug也过去有二十多分钟了。
但问题是，第一，病毒是否有篡改直播记录。
第二，这些观众到底是何时离场？是自愿或强制？且是否有什么突发情况，比如说发现病毒入侵
第三……路德维希忽然垂下头，搭在瑶光肩上的手紧了紧。
如果观众的离场当真与病毒有关，那——散播病毒的人又是谁？
“路德。”
“……路德？”
路德维希如梦惊醒，抬起头：“……什么？”
“我要去一趟下面的准备室，”都灵说，“阿夜现在还没有醒过来，我必须先修好它。”
这裏的气氛如此诡异，阿夜又是跟随她多年的战友，没有它的陪伴，她已经紧张得快发疯了。
海伽不是很讚同：“没必要吧？我们可以先想法出去，这裏的设备简陋，你能修好它吗？”
“不行，”都灵断然拒绝，“没有阿夜我要死了。”
海伽：“……”
他责备地看向诺尔曼，都是他惯出来的臭脾气！
诺尔曼：“……”
海伽转向路德维希，试图寻求他的支持，谁料路德维希沈思片刻，竟道：“也好。”