伊莱想了想，终于正面回答了克拉伦斯：“其实直到你写完之前那些符文我都是完全看不懂的，写完之后它们就变了个样子——变成了我熟悉又陌生的样子。”他竖起右手的四根手指并在耳旁，眼神诚恳，“至于为什么添两笔，我将之称之为鬼使神差。”
克拉伦斯没有回答，他谨慎地辨别着伊莱究竟是不是在“糊弄”他，就像一只已经能够独立捕猎的还没有成年的狼在观察自己的猎物。
然而猎物保持真诚的微笑，没有露出半分破绽。
徒劳无功的狼正准备放弃猎物回到族群，猎物却突然发生了异样。
伊莱的胸腔喉咙突然漫上来一阵剧烈的痒意，甚至伴随着仿佛用毛发一样的细针一寸一寸扎戳的细密痛感，他几乎在下一秒就捂着嘴开始剧烈咳嗽起来。
克拉伦斯反应过来的时候伊莱已经无力保持正常的坐姿，他弯着腰趴在膝盖上，捂着嘴巴把自己埋进软垫里，弓起的单薄脊背犹如在微风下摇摆的柔弱花瓣或者阳光下半透明蝴蝶颤动的翅膀。
“怎么了？”斯科皮的声音传进来。
伊莱勉强伸出一只手来摆了摆，克拉伦斯已经坐到了他的身侧，伊莱在咳嗽的间隙里听见克拉伦斯非常沉稳地回答：“没事，只是喝茶呛了水。”
好样的克拉伦斯，伊莱想，看来你已经快要成为一个能够独当一面的、说谎毫无异样的大人了。
伊莱感觉到有一只手轻轻地落在了自己的背上，它的主人似乎很手足无措，拍他脊背的动作犹如对待什么力道稍微大一点就会完全碎掉的珍宝。
好吧，看来克拉伦斯还需要再成长一段时间。
伊莱的咳嗽逐渐平复了，他把自己的口鼻从湿润的手掌和不透气的软垫中释放出来，用脸贴着这两样玩意儿望着虚空中不知名的一点大口大口地喘息。咳嗽总是很耗费体力的，伊莱脸侧的头发已经被汗微微打湿，克拉伦斯正要伸手给他把头发拨开一点，他弓起的脊背突然一颤。
伊莱再次把自己埋回了掌心和软垫里，然而这一次他没有咳嗽。铁锈味从下到上满溢整个喉咙，他难以抑制地张嘴，吐了一手一软垫的温热鲜血。
克拉伦斯的手指上也莫名其妙地沾上了一点，他觉得自己的大脑一瞬间有些眩晕，指尖那点鲜血的温度几乎要烫穿他的皮肉骨头，然后和他的血一起滴滴答答地落在木制的马车地板上。
虽然得到了一个听起来很有道理的理由，但斯科皮总觉得有哪里不太对劲。