肖德林的身子一抖。
也不知皇上是不是在开玩笑，那语气却是十分的严肃认真，太监不敢吱声，跟着他步步往坤明宫走去。
一身明黄色的氅，几步便有碎雪落在他的肩头，肖德林连忙又撑开伞，上前：“皇上，您慢些。”
皇上似乎还在与姜姑娘置气，轻轻哼了一声。
虽说是生气，可他的眼中却无半分阴冷之意。肖公公安下心来，缓声道：
“皇上，姜姑娘其实也是在乎您的，她生病的这些时日，是不是地念起您呢。”
姬礼步子微微一滞，眸光也顿了顿，“真的？”
肖德林忙不迭点头。
这些话，自然是他编给皇上听、哄皇上开心的。
姬礼眉头稍稍舒展了些，嘴上却还是不留情面：“谁稀罕她惦记。”
宫里头惦记他的人多得是，贵妃昭仪徐美人，一个个的，都恨不得天天爬到他的龙床上去。
见他这么说，肖德林不接话了，却又悄悄将唇抿了抿。他知晓，自家主子就是这般，嘴皮子比心肠还硬。
太监撑着伞，簇拥着那一抹明黄衣袍往前走去，姬礼方迈过坤明殿的门槛，忽然在院中看见一人。
少年又一蹙眉。
“太后娘娘？！”
肖德林大惊，一行宫人连忙跪了地。
“恭迎太后娘娘——”
听见声音，站在院子里赏雪的女子转过身来。她有些上年纪了，可皮相却是保养得极好，几乎看不出岁月在她面上留下的痕迹。见了姬礼，太后勾了勾唇，朝其和缓一笑：
“皇上回来啦。”
姬礼冷冷瞥了她一眼，没有理她。
“皇上这是去哪儿了？”
少年面无表情地与女子擦肩而过，转身进了正殿。
肖德林连忙收了伞跟上前，接过他解下的大氅，拂去上头的雪珠。
见他并不理会自己，太后也不恼，这种场景她早已司空见惯，反而极有耐心地跟上前去，坐在皇帝对面。
小宫娥十指纤纤，规矩地奉了一杯热茶。
“听闻皇上，方才去了采秀宫？”
姬礼握紧了杯盏，吹了吹温热的茶面，气息带起水面上的褶皱，吹得茶叶翻卷，摇摆不平。
太后气定神闲地呷了一口茶，眼神轻幽幽瞟向他，再出声时，眸光中已然有了几分探寻之意。
“皇上不是一向不踏入后宫吗，今儿怎么去了采秀宫？”
今日他去那里，引起了后宫一片轩然大波。
梁贵妃坐不住了，来太后这里拿主意，于是就有了眼前这一幕。
太后自然知晓，皇帝今日去采秀宫，是为了何人。
她眯起一双精细的眼，假意品了几口茶，无视姬礼面色的冷淡：
“哀家听闻，皇上近日，对一名宫女很是上心。”
一道阴冷的目光蓦地横来。
“你到底要做什么？”
闻言，太后明显一愣，似乎没有料到对方会有这般大的反应，女子握着茶杯的手微微一僵。
少年一双眼冷冷地盯着她，右手紧攥着杯盏，面色不虞。
“皇上莫要误会，哀家的意思是，皇上喜欢那丫头的话，不若将她收了，做个良人，或做个美人。那采秀宫总归不是人住的地方，莫让那丫头在里面受苦。”
姬礼的手指轻轻一动。
见状，太后便知，皇帝是在犹豫了，于是愈发添油加醋。
“那丫头哀家也见过，是个乖巧伶俐的，皇上若真是喜欢——”
“朕的事，你少管。”
“怎么是皇上一人的事呢，皇上不入后宫，是整个大齐的事。后宫繁盛，开枝散叶，大齐皇运才会绵延无疆。”
少年皱着眉头，粗.暴地将她的话打断。
“朕说了，朕的事，你们少管！”
忽然一道寒风，姬礼冷冷拂袖，径直转身。
将所有人都留在了原地。
“太后娘娘……”
肖德林不敢看她。
女子坐在哪儿，瞧着皇帝的背影，一时间竟难以分辨：皇上是真不喜欢那丫头，还是担心让她入了后宫、将她置于风口浪尖之上。
毕竟那宫女，是个受了委屈只能往肚子里咽的哑巴。
从晌午到傍晚，皇帝一直冷着一张脸，眸光阴冷，就连他身侧的大红人肖公公也不敢轻易靠近。
“是谁将朕看她的事说出去的？”