大宝三年，三月。
王僧辩、陈霸先在芜湖一连停军十余日。
叛军虽已是日薄西山，但还有一战之力。两人都是谨慎老成之将，自然不会松懈大意，一方面做好准备，一方面麻痹敌军。
叛军见联军顿兵不前，以为是畏己之强。回想起之前柳仲礼、萧纶的十数万勤王大军，同样是在占据优势的情况下，面对己方裹足不前，不敢来战。
对了，敌军主帅王僧辩，当时也是勤王军的一员，真是江山易改本性难移哪。
说不定再对峙一段时间，对面的联军就分崩离析，仓皇撤退了吧？
接到侯子鉴的汇报，侯景深有同感。他推翻了之前陆战决胜的想法，命令拖出船舰准备水战，待联军一旦退却就加以追击。
叛军的举动没有瞒过王僧辩和陈霸先的毒辣眼光，战机成熟了。
王僧辩进军至姑孰，侯子鉴率步骑万余人于岸挑战。
叛军以千余艘鸼舟快船载满兵士，两边各八十桨，来往突袭，快如风电。
王僧辩命令以小船退后诱敌，大舰纷纷向两岸靠去。
叛军以为官军船队靠岸是要退却，争相追赶，自己送上门来。
王僧辩驱动大舰，截断叛军船只的退路，快船被封锁去路，完全丧失了机动性的优势。
江心一场大战，鸼舟被大舰摧毁，叛军走投无路跳水逃命，淹死数千人。
侯子鉴仅以身免，收拾残兵拒守建康东府城。
侯景获知侯子鉴兵败，大为恐惧，泪流满面裹在被子里躺下，良久方起，叹道：“坑死老子了！”
粉碎了叛军剩余实力的一次有组织抵抗，联军沿江而下，历阳戍投降。
建康近在眼前了！
王僧辩督诸军至张公洲，乘潮入秦淮河，进至禅灵寺前。
侯景调整情绪，强悍之气复生，还要负隅顽抗。
台城当年在羊侃指挥下守御了那么久，自己身为宇宙大将军只会更顽强。只要守得长久就会出现转机，此前巴陵城不就是这样的吗，现在换乃公打一场建康保卫战了。
侯景命石头津主张宾收集河船海艟，填满石头，沉没阻塞秦淮河口。又沿河建筑城垒，从石头城到朱雀街，十余里楼堞相接，连绵不断。
王僧辩派杜崱问计于陈霸先。
陈霸先忆起台城陷落恨事，想到妻儿还在叛军手中，战意坚决：“此前柳仲礼数十万兵隔水而坐，韦粲在青溪，竟不度岸。贼登高望之，表里俱尽，故能覆我师徒。今围石头，须度北岸。诸将若不能当锋，霸先请先往立栅！”
他真的说到做到，亲自在石头城西面的落星山扎下八座城寨，直出石头西北。
东府西州，乃是扬州刺史和丹阳尹的治所，两座子城一左一右拱卫台城。侯景唯恐西州路绝，留王伟等守台城，亲自率侯子鉴等亦于石头东北岭上筑城五座，以遏大路。
死到临头，侯景凶性大发，杀了之前擒获的萧绎世子萧方诸、投降的前平东将军杜幼安。
背叛自己的司空刘神茂也正好送至建康，侯景制作一把大铡刀，先进其足，寸寸斩之，以至于头。刘神茂是公开被处刑的，侯景正要使众人观之以示威。
杀红了眼，侯景率万余人，铁骑八百，列阵于西州城之西，与进军招提寺北的联军决战。
面对凶焰滔天的羯贼，国恨家仇的火焰燃烧在陈霸先胸中。
如果要儿和昌儿有三长两短，羯贼，我必让你后悔来到人世！