作为朱元璋的七世孙，朱厚照如今再进应天府，首要大事却不是见李东阳了，而是要到明孝陵祭奠先祖。
这是道德伦常的基本要求，也是朱厚照自己的意愿。
明太祖以一只破碗起家，不仅仅是个人建立功业，更重要的是驱逐了蒙古人，恢复了汉人天下。
其实仔细想来，南宋灭亡是1297年，清朝是1912年灭亡的，这中间一共是615年。
所以朱元璋最大的、根本性的贡献不是什么创建了制度或是打了什么胜仗，而是在元和清中间插上了一个汉人的王朝。如果没有他，或者没有其他的汉人皇帝，那神州大地上的后世汉人再追忆先祖，得回溯六百多年去寻根。
六百多年啊，还寻得着吗？
从这个意义上来说，不管是谁横亘在元清之间，都值得被祭奠。
明孝陵在应天府东郊紫金山南麓，整体上呈北斗七星状，并且是三进院落。第一进院落为具服殿、御厨，第二进院落为享殿和东西配殿，第三进院落为方城、明楼、幽宫等。
祭祀的礼仪和流程自不必多说，包括皇帝本人需要着衮冕，衮衣通常是青色的，上面绣有日、月、星、山、龙、华虫等图案，寓意着皇帝是天下的主宰。
宫廷礼仪对这些都要严格的要求，比较方便的是，应天府保留了一套完整的行政班子。
所以有太常寺负责准备祭祀所需祭品，光禄寺负责预备御膳酒饭供具，教坊司负责准备大有翰林院负责撰写祭告文，有兵部负责把守各处要到，还有随扈护驾军……
朱厚照在四月份时就已经离京，现在已经一个月了，应天方面完全有时间把这些事项拿出来梳理准备。
所以当圣驾一抵达，这个活动很快就开始了。
便是祝版也由太常寺官员交道了朱厚照手中。
所谓祝版就是就是一块写上文字的长方形木板，上面的文字又叫‘祝文’，通常就是写上先祖创业艰难等等，就是先赞美一下他的功绩，而后写子孙兢兢业业，就是写后人如何做，最后再写上一些祝愿的话，同时希望先祖在天之灵来保佑我们。
这都是礼仪的一部分。
朱厚照从来不做改动，因为文官们很擅长这些。
到真正祭祀的地方，需要通过明孝陵的神道，神道很长，而且弯曲幽深，两旁会放有各种石刻。
一百年来，明朝的几任皇帝都没有再到孝陵祭奠，所以朱厚照此行很特别，也表达了一种不一样的政治内涵。
一方面是血脉、是正统、是孝道，另外一方面也是明继承先祖余烈之志。
所以朱厚照本人也非常的重视。
神道的尽头是棂星门，棂星门下的石碑坊是一座三开间的石牌坊，额坊上刻“开国规模”四字，这是由明太祖本人亲自写的。
后世朱厚照也去过明孝陵，但当时见到的是治隆唐宋四个字。
因为治隆唐宋这是康熙皇帝写的，算是对朱元璋功绩的赞誉。