“建昌，你说你绍堂叔真的就让那几个江湖汉子给小哑巴做了侍卫，还给他们到衙门里办了投籍？“
罗建昌是庶出，他的父亲罗经是二房的，嫡子罗建兴早亡，罗建昌便成了家里的顶梁柱。但到了他这一代，不论是嫡出还是庶出，都已经无法依靠家里的产业生活了。
当年分宗不久，二房就把家业败得七七八八，多靠三房出手相帮，还能让他们平安度日。
罗建昌道：“您若是看到绍堂叔有多疼惜惜，这也就不算什么了，当日还不知要长住，只是因为惜惜要回庄子里暂住几日，庄子里没有小姑娘家喜欢的粉彩，绍堂叔就让我到昌平府去置办了一百零八头的粉彩放在惜惜屋里，那是今年最新的花色，花了三百多两银子。”
三百多两银子，已经够在昌平置办三十亩良田。
罗经叹息良久，一边和罗武喝儿子买回来孝敬他的小酒，一边说那千篇一律的说辞。
“当年刚分宗时，三十亩良田又算什么，连成片的四五百亩的田庄也不是没有过。”
每每父亲说起当年的事，罗建昌就不忍再听，那么大的家业，还不是被你和两位叔伯败得精光，到了他们这些小辈的时候，只靠给长房和三房做事混口饭吃。
好在罗绍是个厚道人，从来没有因为分了宗而慢怠过他，他在罗家庄子里除了每年有五十多两银子的薪水，年底还有二三十两的红包，比绍堂叔这位县太爷赚得都多，不但娶妻生子，还能让父亲每天喝上小酒。
说者无心，听者有意，每天来找罗经蹭酒喝的罗武却有了盘算。
他原本是罗家的旁支，分宗以后，连旁支也算不上，顶多是都姓罗而已。
“罗绍可一直没有续弦，眼光不要太高，他能看上翠湖？”武大太太对他的提议很是惊讶。
武大太太娘家姓丁，前几年黄河泛滥，田园尽毁，娘家兄弟丁文禄和妹妹丁翠湖便来昌平投靠了她，丁文禄是秀才，罗武倒也客气有加，但凡是读书做学问的花销，从不吝啬。但对于妻妹丁翠湖，却隔三差五就念叨着要找个富户嫁出去，做不了原配做填房。
“怎么就看不上了，你们丁家也算是身家清白，文禄又有功名，翠湖容貌好，又是刚刚及笄，嫁给罗绍当填房，还是便宜他了。”
武大太太脑袋摇成拨郎鼓：“三房是有钱，可罗绍比翠湖年龄上大了一截，前面又有个哑巴闺女，对了，我可听说他的老师得罪了皇上，给贬了官，要不他怎么会调到甘肃去呢？翠湖跟着他，只有吃苦受罪的份了。”
罗武冷笑，道：“你们妇道人家见识短浅，龙虎台的张员外，他家儿子候补了一年，还没有差事，调到甘肃有什么不好的，那也是县太爷，再说，他一任就是三年，昌平这么大的祖业，还不是要靠亲戚照应。”
他看看屋里只有武大太太和女儿罗金瓶，便把从罗建昌那里听来的事说了，武大太太啧啧称奇：“小哑巴只有七岁啊，罗绍真让那几个江湖汉子拨给她一个人当侍卫？这侍卫可不比丫鬟婆子，一年可要几十两银子的工钱吧？六个侍卫就是二三百两的银子，这罗绍可真舍得，一个哑巴而已，又不是儿子。”
罗武道：“你别小看这个哑巴，罗绍原配李氏的娘家可是江南有名的大盐商，那些盐商哪个家里不是银子堆成山，李氏嫁过来时那可是百里红妆，以后都是小哑巴的。”
当年罗绍中了进士不久便成亲了，婚礼是在昌平办的，罗绍的父母都已不在，成亲之后没过几日，李氏便跟着罗绍去了京城，之后不久罗绍便有了外放机会，去了江西。因此，罗家亲戚对李氏并不熟悉，印像最深的也就是那百里红妆了。