威尔特郡，
卡罗家族曾经引以为傲的祖宅，如今却像一座被时间遗忘的坟墓。
枯死的藤蔓在石墙上被风轻轻吹动，仿佛下一秒就要成片剥落下来。
锈迹斑斑的铁门里，曾经郁郁葱葱的花园也早已枯死，只剩下几根干瘪的荆棘。
庄园正厅的壁炉燃烧着一堆火，但那火光并不是温暖的橘红，而是泛着绿意的暗红，就像是被什么东西污染了。
伏地魔坐在壁炉前的高背椅上，他修长而苍白的手指轻轻敲着扶手上的蛇形雕刻。
客厅正中央悬浮着一块投影光幕，上面正在播放文森特取出双蛇杖的一幕。
蓝黑色的光突然亮起，把他没有鼻子的脸庞照得更加瘆人。
那猩红色的眸子深处，似乎隐约跳动着什么。
伏地魔已经把这个画面反复看了好几遍。
蓝黑色的火焰从地底涌出，眨眼就封闭了整个审判室，却没有伤害到任何一个人。
他是玩火的行家，早在霍格沃兹的学生时代就能完美操控厉火，他能让火焰变成蛇，变成巨龙，变成吞噬一切的热浪。
但他从未见过这样的火焰，冷静、克制，却让邓布利多束手无策。
“文森特·韦恩……”
伏地魔轻声吐出这个名字，像是在咀嚼一颗发苦的药丸。
他原以为这个泥巴种是仗着尼可·勒梅的遗产和邓布利多的庇护，在霍格沃兹混出了些名堂，被福吉通缉后潜入德国厄克斯塔格巫师监狱，投靠格林德沃的残党。
然而，这个在他眼里只需要抬脚就能踩死的蝼蚁，竟一次又一次地获得全世界巫师的关注。
他们现在讨论的黑魔王不是他，伟大的伏地魔，而是文森特·韦恩这个泥巴种。
伏地魔冷漠地关闭投影光幕。
不得不承认，这泥巴种捣鼓出来的玩意确实便利。
“阿米库斯。”
角落里的一个身影猛地弹了起来。
阿米库斯·卡罗眼窝深陷，面色蜡黄，他的妹妹阿莱克托蜷缩在他身后，脖子上还缠着一条满是污渍的绷带。
“主——主人。”阿米库斯声音发颤，膝盖本能地弯了下去。
“格雷伯克在哪？”伏地魔的声音如同鞭子抽打在空气里。
阿米库斯的嘴唇哆嗦了两下，目光下意识地往旁边飘。
他不敢看向那双猩红色的眼睛，“主人，我们追踪了他们在苏格兰高地最后出现的区域，但是——”
“但是什么？”
“但是没有找到，他们像是……像是凭空消失了，我去找过他们的老巢，我把每一个可能的地方都翻遍了，他们没有留下任何痕迹。”
他艰难地咽了口唾沫，“那些独来独往的狼人也不知道他们去哪了，唯一的线索是大半年前，有一群麻瓜士兵去过他们藏身的工厂。”
客厅里陷入了短暂的沉默。
这沉默比任何尖叫声都更让人毛骨悚然，阿米库斯能感觉到自己的后背正在往外渗冷汗，湿漉漉的衣服黏在皮肤上，冷得他几乎要发抖。
他身后的阿莱克托往角落挪了挪，恨不得把自己嵌进石墙里。
“麻瓜士兵。”伏地魔轻声重复一遍。
他站起来，阿米库斯本能地后退。
“你的意思是那群麻瓜士兵让他们凭空消失了？”
阿米库斯刚要开口，伏地魔已经抬起他的紫杉木魔杖。