曹操说道：“既然他们以退，不在进攻自然是最好，如今想在冬结束前收回失地，恐是难矣，如今有援军到此，袁军只坚守不战，我等暂时也无需耗心耗力应对，臧霸领军将要至此来守，守住徐州应是可以，我要先回许都而去。”
曹操决定暂时不在此战守，已经没有太大意义了。曹操随即领大军回回许都，这次带上了刘备他们一同回去。必免此处徐州又意外发生。
建安五年，元旦。
曹操头风发作，太医吉平想要为国舅董承毒杀曹操，却被识破，最后导致董承事发败落，士兵从董承家中搜出一条玉带，上面是献帝要讨曹操的罪诏，曹操并不动献帝。但是有关之人一一被满门抄斩。却说当时董承马腾众人记名与书势要伐贼，那书被曹操找到。
曹操仔细观之，并无刘备之名，甚是惊奇。
刘备原被邀一同讨曹，但是刘备看出这些人难成大事，就不留下证据，而是口头上同意愿相助。众人也不为难他记名，毕竟只是个仪式。
刘备府中，刘备得知讨贼董承众人被杀，心里咯噔了一下，还好当时留了个心眼。“当时国舅等人找我，我虽心有所意，但是他们一众想要除曹，还难矣。”
刘备与关、张二人说道：“曹操如今又把我们带回许都，恐是怕与袁军大战之时，我等在徐州乱来，到时攻入许都，给他造成困扰，所以才把我们带回此。”
张飞说道：“区区许都，还能困我们，我们趁夜逃出城去，他也找不到我们！”
刘备说道：“说的简单，我等家小怎么办？”
关羽问道：“此刻我等还能去哪？”
刘备说：“我等最好可去荆州刘景升处，他与我都是皇室宗亲，他也不愿降曹，因是我等助力，但是如今我等家小在此，暂时难以行动。”
曹操找来众人议事，“如今我莫名把刘备带至此，他乃是钦定徐州牧，我该如何向众民解释？”
史越心里说道，人都带来了，现在才想这个。史越回复道：“主公，你可以攻袁绍为理由，请刘备相助，所以先请至此修养，到时一同出发决战袁绍，有刘备皇叔之威信，还有其手下猛将，攻袁乃是一大助力。”
曹操听之很是满意，正好说道到心里去了。“潘凤将军所言深得我心。之前徐州一战，多亏将军多次进言，一直为赏将军，今日回此正好，将军想要何物？”
又赏我啊？有钱也没用啊？没地花啊。包吃包住的，升官不给实权，我还能要啥。“此乃末将本职，无需赏赐。”
曹操说道：“诶，有功就要赏，我知道将军不喜钱财，不爱……”
说着带史越到了后院，下人牵来了一匹马。那马身如火炭，体状雄伟。
马中赤兔。
史越自然是认得的，居然到我手上了，真的要送我吗？老板你不送关羽了，哦，他也没机会要。
曹操道：“英雄配宝马，我军中若有人有此，非将军不可。”