袁谭与高览两军攻徐州，所来之路遇上荀彧派来的曹军阻挡，高览领军迎战，大败他们。不多时就来到了徐州城下。
荀彧与刘备于城门之上，看着来势大军。
荀彧言：“所来果然只有袁谭一军。”刘备问之，“可需我令三弟出战，迎战他们。”
“这到不必，刚才他们经历一战，士兵疲惫，现又立刻攻城，军将士气不足，且他们才一军，必定攻之不下。”荀彧答道。
高览见敌军部署严谨，定是难攻，便和袁谭说道：“我军不久刚与敌军交战，此刻又攻，颇为不利，还是先撤回寨，再做打算！”
袁谭反驳道：“我等刚大胜，军势正足，就应乘胜追击，此刻攻城最好！”
高览便说：“攻城与两军交战不同。”
袁谭又说：“我自然知不同，攻城甚难，所以我军现在气盛更该攻之。”
高览无言，没法交流。
“众将士，给我上！”袁谭下令。
袁军攻城部队，一拥而上。守城之军，坚守城池，不让任何一人爬上城墙，冲破城门。攻守相战到日落，袁军攻之不得，就此离去。
另一处袁尚军中。
袁尚召集众人议事，“今日为兄攻徐州城去，攻之不破，我见此乃大好时机，对方今夜必定疏于防卫，我想趁夜深而攻，众有何议？”
张郃言：“公子所谋，甚是，我等今夜分两军而进，趁夜袭击，破城可待。”
袁尚所谋居然得张郃赞同，喜出望外。“好！今夜就靠张郃将军领军攻之。”
当夜
张郃领二军出发，往徐州两门分别攻去。
“将军，城门之上，守军甚少。”探报回报。
张郃听之，果如其想，“机不可失！”随即领军攻去，大军冲至城门处，城上暗中躲藏守军出现，纷纷落箭而下。
张郃见之埋伏，敌军早已做好防范，今夜必定是攻之不得，为较少兵力损失，就下令撤退而去。
城上荀彧走来，见敌军反应迅速随即撤退，对一旁车胄等人说道：“来兵不是青州兵，而是袁尚所领的另一军，领军之人乃是张郃，此人机警，难以对付，尔等可要记好了。”
众人皆言：“是！”
白日来战之军没有袁尚之兵，荀彧不免多想，会不会今日故意而战。趁我等大意，今夜让另一军再来袭。事实证明，正如所想，但是又觉得哪里不对。
时值初冬，阴云密布，满天飞雪，雪花覆盖了城石山丘，两军僵持。
曹操此时与史越已经领兵赶来徐州此处，荀彧曹昂刘备等人随即出来相迎。
曹操在不远就看到城门打开，相迎之众，得知荀彧坚守徐州，放弃徐州半地郡县之计，甚是赞同，也赞赏了坚守此处的众人。与众人一起入城。
荀彧向众人说了此处的战况，及发生之事，指着地图说道：“袁谭袁尚二人两军相距以此，为犄角之势，作为配合。我等如今虽能坚守，但是不好反攻。”
史越听了之前荀彧所说，在根据书中所写二人性格，好像不是这么回事吧？
此时贾诩淡淡一笑，荀彧问之，“有何可笑？”
贾诩言：“我听闻此兄弟二人颇为不和，但是您所言他们二人却好像是相亲相爱一般。就觉得传言可笑，果然是不可信啊。”