魏老三本来是村里的樵夫，靠砍柴烧炭为生，金锋盖了砖窑，他就去烧窑。
金锋制作防火布的时候，经常去窑厂试验，一来二去的和魏老三也熟悉起来，觉得他手脚勤快，又是村里人，就当做徒弟来带，手把手教他了制作防火布的方法。
金锋喜欢做甩手掌柜，教会魏老三之后，他就不亲自动手了，把制作防火布的工作都交给了魏老三。
现在热气球足够使用，魏老三闲了下来，金锋也没有亏待他，让他看守热气球仓库。
以热气球的作用，足以可见金锋对他的信任。
关晓柔怎么也想不到，看起来老实憨厚的魏老三会背叛金锋。
热气球飞到四合院上空，火油坛子一个接一个往下扔。
很快四合院和旁边的纺织厂就化作一片火海。
连金锋的实验室也没能幸免，火油坛砸破瓦片落到实验室内部，点燃了里面的桌椅等物。
郑方气得咬牙切齿，却没有一点办法。
热气球的高度超过了重弩的射程，其他热气球又被割破了，他们现在只能瞪眼看着。
炸完四合院和纺织厂，热气球上的火油坛子也用光了。
魏老三再次升高热气球，瞟向西方。
“郑大哥，派人跟过去，无论如何，必须把这个叛徒抓回来！”
关晓柔冷声说道。
魏老三不光杀了村里人，他还会制作防火布和热气球。
一旦让他逃掉，后果不堪设想。
很快，一支骑兵队冲出村子，朝着热气球飞走的方向追去。
关晓柔叹了口气，眉头紧皱。
西河湾周边都是山地，魏老三只要往西飞几里地，镖师们便没办法追了。
而且不管指使魏老三的人是谁，他的目的都不仅仅是让魏老三这个人，绝对更看重魏老三制作热气球的本事。
所以对方肯定准备了接应魏老三的计划。
此时虽然不知道敌人是谁，但是关晓柔却感觉到了很大的压力。
因为最近发生的事，让她渐渐意识到，自己可能陷入了一场预谋已久的巨网之中，不管自己如何挣扎，好像对手都能把她的退路堵死。
而且关晓柔隐隐察觉到，这个计划可能比她猜测的要更早。
实际也的确如此。
权贵们的计划在很早以前就开始了，每个环节也都经过谋士们的反复推敲。
首先第一环就是干掉金锋。
谋士们最拿手的就是揣摩人心，知道金锋一直很重视船坞，就找了一群海盗袭击码头，击沉了运送起重机的镖师船队。
挑选的时机也非常有讲究。
金锋当时正好解决完都江堰的宝瓶口，处于空闲期。
得知船队出事，加上对船坞的重视，果然和谋士们猜想的一样，金锋决定亲自去一趟东海。
然后就有了海上遇袭的事情。
其实就算金锋不去东海，或者去了东海不出海，谋士们也有其他备用计划。
只不过谋士们把金锋的性格彻底摸透了，根本没用上备用计划，金锋就出海了。
在执行东海计划的同时，川蜀那边的谋士们也没闲着。
他们先是在都江堰和西川一带传播疟疾，把怀有身孕的九公主吓走。
等九公主回到村子，权贵们又让刺客刺杀九公主和关晓柔。
如果成功了，金锋、九公主、关晓柔和唐小北全部遇害，西河湾必乱，权贵们有的是办法瓜分金锋麾下各项技术。