大汉，都城神京，西城，宁荣街。
不说朝廷这边，再说贾府这边，贾琦不在的这一年多，一直平安无事，没有出什么大乱子。
宁国府，贾珍一如既往地花天酒地、醉生梦死。
贾蓉如原著般娶了工部营缮郎秦业的养女、废太子外室女秦可卿；
隆治元年夏，荣国府二房长孙贾珠病故，留下了李纨和仅仅五岁的贾兰母子俩。今年年节后，大房的贾琏娶了王夫人的内侄女王熙凤，而贾府中的天，老太太贾母现在对贾宝玉的宠爱，已经到了让人发指的地步，几乎要把贾府能够拿出来的都给他。
前不久扬州来信，说姑太太贾敏病故了，贾母听说后哭的不能自已，想起可怜的女儿，忙叫贾琏前往扬州奔丧并要把外孙女接到京中；
总之，朝堂上的争斗相当激烈，各方派系集团为了辽东的相关利益，你方唱罢我登场，短短时间之内闹腾得相当欢实。
荣国府，荣庆堂。
一如往年富贵、静谧祥和。
甚至在隆治帝登基后，又有诸多恩赏降下，荣庆堂比旧年更加荣耀喜庆，不负荣庆之名。
因而一年过去，贾母史老太君非但不见显老，反而看起来容光焕发，愈发富态。
贾母每日与孙儿孙女顽笑热闹，穿绫罗宫缎，吃珍馐佳肴，自在胜神仙。
可是……
此刻，老太太面上不见往日祥和的笑容，虽亦带着微笑，可眼中的那抹忧愁却怎么也掩饰不住。
看到这一幕，坐于高台一旁的王夫人却是心中了然。
她自然明白贾母缘何如此，最近外面风传东府的二爷贾琦遭到了弹劾，自去岁，新帝登基，天子赏恩，贾家从风雨飘摇中稳定下来后，便恢复了平日的富贵荣华，虽不如往昔却胜在安稳，如今突遭弹劾，怎能不担忧，就连外头的老爷都是担心不已，说到底，贾家经不起折腾了。
王夫人心想，贾母此刻心情也十分复杂，自从七年前那场灾祸，贾家便败落了，老公爷去后，大儿子只袭了个一等将军，虽说从圈禁中放了出来，但是人也是废了；二儿子更不是个当官的料。
孙子辈，贾珠原是她最疼爱的孙子，也是贾府的子孙辈中最有前途的。贾珠身为贾母的长孙，十四岁进学，深得贾母的喜爱。如果不出意外，贾珠将科举高中，在贾府颓废之际，力挽狂澜，光宗耀祖。不幸的是，贾珠丢下李纨和幼子，不到二十岁就病死了。贾珠的英年早逝，给贾府带来的打击，无疑是巨大的。
而孙女贾元春的入宫之路也颇为艰难。贾元春生于正月初一，故名为元春。因为那场变故，荣国府的嫡长女不得不送入宫中，充任女史，更因此，贾家成了整个神京的笑话。
接二连三的打击，让贾母伤透了心，于是贾宝玉代替贾珠，成了贾母的希望。
而东府大老爷贾敬至今还躲在城外玄真观，贾珍父子更是不堪，只会吃喝玩乐，去岁更是在宫中示意下娶了废太子的外室女作为贾家未来的宗妇；在辽东搏命的贾琦，如今也遭到了弹劾；
荣国府，荣禧堂。
堂下，贾政等人还在焦心等待。。。