这当儿，那个肥胖的矮子也赶过来了。他踮起脚，用手里的钢钎照着马义的后背腰部捅几下，马义痛得“哎哟哎哟”地叫。
他顾不得那么多了，连忙发动车子乱撞，三个混混儿，用手里的器械直砸车轮未能达到破坏的目的，只好让开。马义因腰部负痛，没有把神牛车开到采石场去，而打了个弯，把车子往回开。
此刻，恐遭车子辗压的夏斯利等四人哪里善罢甘休？还要穷追不舍。他们从路边捡起石块朝车上狠狠地砸去，但是车子已朝返程的方向驶去，愈来愈远了。
马义这一次回去，就没有再到西岭镇采石场跑运输。他人不舒服，身上有点痛，准确地说他病了，但是马义是遭过孽、吃过苦的人，他强行挺住，还经常开着他的神牛车在北岭镇附近跑运输生意，可远不如以前，很容易疲倦。
那回他回到家，妻子邹芳见他身上发肿、脸上气色不好，便催他到县城医院作检查，问题就出来了，医生说他的肾有问题。
他忽然想起，半年前被西岭镇的“土疯蛇”夏斯利他们拦着用钢钎击打了腰，那正是人的生命之源——肾脏所在部位。
他要面子似的不对任何人说这件事，不吭声，依然挺着。医生说，你的左肾有衰竭的症状，要做换肾手术。但配肾源很不容易，如果配到了肾源，再联系你，包括买肾和医疗手术费你得准备几十万块钱。
马义一听，把头一摇，他舍不得出这么多钱治病。虽然几年前购买福利彩票中了个五十万，但是在镇上建一栋楼房、后来还买了一辆神牛牌车子，再加上妻子没有工作，还爱打点小牌，经常输……就这样左一折腾、左一折腾，那些钱都花得所剩无几了。
现在家里五万块钱的现金都拿不出来，怎么够换肾做手术呢？马义不听医生的，依然挺着，不打针不吃药，照样开着神牛车在外面跑运输。
那年年终他结了一笔账，手头宽裕一点，他不想到拿钱去给自己治病，而是在春节期间，买了许多礼品，在马家庄30户人家一一去拜年。
正月还没有过完，他身上浮肿，又发病了，突然发晕倒在地上。弟弟马仁和家人搀扶着他，租车送他到县城医院住院治疗。可是情况太糟，到了医院他已口不能言。医生给他做检查，说他是脑溢血症状。
治疗半个月，马义的病情不见好转，一直没有开声，家人看他气如游丝，索性找木匠给他打制棺材，棺材才制成，他就断了气。
在医院把尸体运回的那天，丧事也就开始了。由于马义生前是个本分人，认识他的人都念他的好，就连西岭镇采石场老板霍财茂闻知凶讯后，都买花圈来吊孝，并且把曾经与马义有业务关系的养路班班长关欣也约来了。