马胜听不进老汉的话，仍是哭，哭声惊动了乡邻，他们过来看，问明情由，并向警方报案，连夜来了几个民警，手执警棍什么的，就像作案的坏蛋已经抓到一样，营造了一种吓人的气氛，可是他们在马胜家的房屋和周围勘查现场几番，最后并未查出什么线索，就不了了之。
后来马胜苦了，连吃饭的钱都没有，有人同情他，就给他送米或送饭，送饭当然好，像以前一样，张口就行。送米有些麻烦，他懒得动炊，肚子饿，饿得厉害，就抓生米吃，连生米都吃完了，同情他的人又越来越少，也就是说关心他的人不多了，他更多的时候就得挨饿，饿了就哭。
那天傍晚，老汉背着制木工具，再次路过这里，又听到马胜放声大哭，他便走进去劝导，小马，你人年轻，还是跟我一起学木匠吧！吃百家饭，三餐不愁。也许马胜饿得太厉害,眼噙泪珠,望着老汉点了一下头。
老汉当即拍着他的肩膀说，小伙子，要有骨气，要靠自己的能力养活自己才光彩。不是吗？被盗前，你家里固然有金条可以当钱，吃穿用无忧。这是好事，也是坏事，说是好事，是指有钱方便；说是坏事，是指有钱也害了你，你觉得有所依靠，就不肯学习、劳动，养成了懒散的坏习惯。
马胜对老汉的忠言听不进去，他只痴痴地看着老汉讲话时腮帮子一鼓一鼓的，这让他想到了吃，因为老汉的嘴在动。他袖起手擦一把眼泪说，大爷，我肚子饿了，能不能弄点吃的？
行哦！你现在是我的学徒了，哪能连吃的都不供给？
当下，他让马胜把房门锁好，跟他一起走10公里夜路，到秃鹫山西边一个灯火闪烁的村庄弄夜宵打牙祭。
吃师傅的，马胜不得不服管，老汉教他拿斧头劈柴削板，如何轻重使力，均衡用劲，他慢慢地学着干。老汉却在干自己的技术活儿，如绘图纸，压墨线，雕龙刻凤等，且边干边说，马胜，你家的金条被盗，是坏事，又何尝不是好事呢？马胜有些惊讶，走神地看着他，师傅，这是什么意思？
这个意思很简单，有金条当然好，但有技术比金条更好。金条当钱用完了就没有了，技术学到手，比金条更贵重，技术越用越精，就越赚钱。
马胜听得很认真，认真得有些傻气，他停下手里的斧子不干活了，两眼瞪着老汉，活脱脱像个听客。老汉有些不高兴，说你听可以，不必停下手头的活计。
见马胜又在动手干活，老汉捋一把胡须继续讲，要不是你家金条被盗了，你肯定不会跟我学木工，木工技术学到家就无异于掌握了吃饭的本领，所以说塞翁失马，因祸得福哦！你也一样，丢了金条，树立了生活的信条，这是花钱也买不来的。
马胜似懂非懂地听着，思想继续走神，手持斧子用力不慎，竟然将左手食指碰破了皮，好痛，他一阵嘶叫，丢开斧子，看血液从那伤口涌流出来，弄得满手皆是，还有浓酽的血液滴落在地上。