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从婚礼现场离开后，许姜借口有事跟周溪山告别。
因为她要回家找一件非常重要的东西——
周溪山出国之前，送给她的最后一份生日礼物。
许姜这次从家裏搬出来十分匆忙，除了必备品之外大多数东西都留在了别墅。
既然她刚刚基本上能确定周溪山的心意，那么许姜也想鼓起勇气尝试一次。就算她在周溪山这裏败走麦城，也没有关系。
许姜想，大不了她去京北躲一辈子，打不过就跑，没什么了不起。
像她劝赵时羽那样，如果真的给自己留下遗憾，才是最难受。
许姜回家时，姜兰和许卫国都不在家，屋裏的陈设用度没什么变化，她的卧室也是干干凈凈，看不出很久没人住过。
许姜在卧室裏翻了一圈，没找到她藏起来的礼物，倒是在她最喜欢的推理小说裏翻到了一张纸条。
【书中自有颜如玉！书中自有颜如玉！！书中自有颜如玉！！！】
许姜微微挑眉，感嘆起自己的聪明才智。
高中时许卫国和姜兰管得很严，许姜从不敢把与学习无关的东西带到家裏来，更别说是一个男生送的礼物。
于是，她才想了这样的办法。
许姜走进书房，在积灰的角落裏拿出本厚重的古汉语词典，翻开十几页就找到了她的礼物。
被挖空的书页中间，放着一只蓝丝绒戒指盒。
果然，书中藏着许姜的“颜如玉”。
高中开学后，姜兰和许卫国就格外地关註许姜的成绩。尽管许姜从来都表现很好，摸底考和月考都稳居年级前五，他们还是表现出许姜理解不了的焦虑。
高中理科的难度和初中完全不是同一量级。
女孩子现在成绩好没用，等高二高三物理忽然拔高难度，基本都从前面跌下来。
行了，也不用对她要求太高，一个女生，你还能指望她有多高成就？考个差不多的大学就行，以后考编考公，再找个好对象——对象真的非常重要，找个好的，过得舒舒服服，能少奋斗好几十年呢！
姜兰和许卫国听了太多这样的话，肉眼可见变得愈发焦虑。
他们对许姜的期待不止于此。
他们没读多少书，他们的女儿一定要名列前茅，去最好的学校。
他们年轻时碌碌无为，他们的女儿一定要成为人中龙凤，成为社会精英。
至于别人劝告的“女孩应该如何”反倒是最不能入姜兰和许卫国的耳。
手心朝上要钱，手心朝下施舍。一个动作的小小区别却是平等与尊严的折磨。他们想许姜能够成为不依赖别人，甚至能给被人荫蔽的参天大树。
于是，在她高中前忙着生计从不关心许姜成绩的一对父母，开始盯着许姜的成绩单和课余生活。
要不是许姜的班主任多次打电话劝告姜兰，许姜真的没必要参加补习班，这对她来讲反而是反作用力，姜兰才不会在将信将疑中放弃给许姜补课的心思。
但随之而来的，是颇为严格、偏向军事化的作息管理。
所以当许姜生日时，赵时羽策划的露营生日趴也不得不为姜兰的作息计划让路。
许姜习惯了向姜兰和许卫国妥协，温声劝赵时羽：“没关系的，高中课程多，没必要浪费时间给我过生日。”
“怎么是浪费呢！！”赵时羽杏眼一瞪，“你是我最最最好的朋友，给你过生日是我天大的事！比天还要大的事！”
“许姜，看看你的黑眼圈，都快垂到嘴角了。”赵时羽望着青中洗手间的镜子兴嘆，“你是不是给自己太多压力。”
“年纪前五都这么拼，要不要给我这样的普通学子留活路啊？”
许姜用清水抹了把脸，驱散了困意：“还好吧，人外有人。”
“她说的没错。”许姜和赵时羽走出来时，正好遇到了周溪山和蒋煜。
周溪山说：“看你这脸色，不知道还以为你是高四覆读生。”
蒋煜附和：“而且是那种每天猛灌八杯咖啡，上课照样睡得贼香的人。”
许姜搓搓脸：“习惯就好了……生日真的不过了，我没有时间。”
说完，她穿过周溪山和蒋煜之间的空隙，想提前回班再做两道物理大题。
周溪山没拦许姜，而是跟随许姜的步频倒退着走。
“真的不想过生日？”周溪山问。
许姜嗯了声：“哪有时间。”
周溪山眉尾轻扬：“我在问你想不想。”
“许姜，说实话，不要骗我。”