马单果真不看，只接过了包袱，嘆了一声：“若不是南边催得急，我也可多与贤弟叙话几日。”
“兄长不必烦扰。时候还长，咱们兄弟若有缘，自有相见的时候。”
李三合倒是看得开，只拱手道：“山长水远，兄长一路珍重。”
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却说花开两朵，各表一枝，金莲那日见竹竿掉落砸了人，赶忙探头去看，只见一相貌风流的公子正捂着头哎哟哎哟地叫唤。她暗道糟糕，担心砸坏了人，正想道歉，却见那公子方待发作，只在抬头看清她的一瞬间将满目的怒火尽化为惊喜。那风雪都挡不住的在她脸上扫视的炽热目光让她心中顿时“咯噔”一下，一时什么也顾不得，慌忙拉下纸窗就躲到了后面。
如擂鼓般的心跳一下下敲击着她的胸膛。金莲背靠着墻，只觉得被兜头浇了一盆冰水，大冬天的从头凉到脚。她原只看别人家亦是这样晾晒衣物，便也在窗外挂了根竹竿，却不常用。若不是这两日攒了太多衣裳，后院的桿上挂不开了，她也不会端着盆衣裳专门跑到二楼来晾晒。
是她太大意了。
安逸的生活渐渐消磨了她的警惕之心。她心中懊悔，责怪自己不该因武松对她的态度转变而放松命运既定的安排。可事已如此，后悔也无用，只是既然原着中这堪称命运转折的剧情仍旧发生了，那是不是其后的走向也躲不开呢？
现在想来，虽理由不同，她与武大郎也确如原着般从清河县搬来了阳谷，武松亦于景阳冈上打死了大虫，今日她又一竿子砸到了西门庆头上，那往后西门庆与王婆搅到一块、西门庆的纠缠乃至武大郎的死和自己被砍/头，是否是殊途同归，亦会一一发生呢？
是不是她努力半晌，最终只是徒劳？
金莲真是越想越怕，越想手脚越凉，脑海中又不觉浮现出在清河县为王三郎逼迫的情形。她抱着衣裳，心惊胆战地往楼下走去，又去院中将两条桿子上的湿衣服一并收了。雪越来越大，金莲本就受了惊吓，又叫冷风一吹，回到屋中不久便觉得头昏脑涨起来。她身心俱疲，也没心思做饭了，只就着早晨冷硬的饼啃了几口，回屋也不脱衣裳，只和衣而卧，歇着去了。
她盖上厚厚的棉被，仍觉浑身冷得发颤，眼皮越来越沈，不知何时渐渐昏睡了过去。梦中她好似回到了上一世的家，正和朋友走在街上，转身却见西门庆色瞇/瞇地朝她伸出手来。她登时大惊，拔腿就跑，又见武松举着砍刀浑身是血地迎面而来，吓得她赶忙拐弯，疯也似的逃命而去。
天色点点暗了下来，家家的灯火一盏盏亮了起来。武松今日随着吴志海从城外回来便下了值，故而早回来了大半个时辰。他想着家中前门不常开，此刻金莲当是在生火做饭，再来与他开门定然麻烦，便索性往后门而去。
他方才绕到后巷，还没推门，便觉有些不对。往日这个时候家中的炊烟该当正升起来，可今日烟囱上却落了厚厚的一层雪，显然还未起竈。
武松心中生疑，皱着眉头开了家门，只见屋中一片黑暗，未燃灯火，似是没有人一般。
“金莲，金莲？”
武松唤了两声，却不见有人回应，心下更添了几分不祥之感。金莲本就不常出门，今日又刚去衙门给他送了东西，便是有事也早该回来了，可此时却仍不见人影，定是有异。
他暗生警惕，在堂中静听了片刻，却不见有何声响。他思忖片刻，摸着出怀中的匕首来，轻手轻脚地上了楼。
金莲的房门紧闭，也不像是有人。武松敲敲门，又唤了两声，见无人应答，寻思无人，便转头要下楼去。
“咳咳！”
房中忽然传来几声低咳。武松当即停住脚步，覆来到金莲门前。他将耳朵贴在门上，隐约可听房中似有呻/吟之声，犹豫片刻，还是推开了一条缝。
屋中很暗，只透过窗外的几丝光依稀可见一个身影卧在床上。武松推门走了进去，来到榻前轻轻推了推她，却不见人有反应。
他心中一惊，急忙点起烛火来，秉着烛臺凑近金莲，只见她满面潮红，额上布满细密的汗珠，呼吸急促，喘息吐出的热气带着燥热扑面而来，全身严严实实地盖着两床棉被还迷迷糊糊地直叫冷。
武松去年刚害了一大场风寒，见此模样再熟悉不过了。他顾不得许多，下意识地伸手抚上她的额头，却觉烫得吓人。他看金莲的模样不知已烧了多久，早已神志不清，知道耽搁不得，当即掀了棉被，给她披上几件厚衣裳，背到背上，披了蓑衣斗笠便奔入了风雪中。