西门庆不以为意地摆摆手，只笑道：“我赠与相公百两，权当交个朋友，只望来日相公发达了，莫要忘了我才是啊。”
李三合闻言愈发不敢应下，却摸不透西门庆的心思，不知他如此慷慨是为着什么，故而小心地上下打量了他一遍，谨慎道：“多谢大官人盛情，只是俗话道‘无功不受禄’。我与大官人不过几面之缘，何以令大官人如此看重？”
西门庆将折扇一打，意味深长地笑了笑，并未回答，反而问了个不相干的问题：“素闻李相公一表人才，却至今孑然一身，不知是否定亲啊？”
李三合楞了一下，不知他是何用意，便如实答道：“并未。”
“那是否有中意的女子啊？”
酒水落杯哗哗作响，李三合的脑海中不由浮现出金莲的模样来，可毕竟未过三媒六礼，为着人家的名声不好乱说，便仍旧摇了摇头。
西门庆见他否认并未戳穿，只笑道：“前些日子我在街上闲逛，却为一竹竿所砸，抬头一看竟见着个仙女飘然而去，一时惊为天人，只觉三魂七魄都被勾了去，自那以后便浑浑噩噩，不知昼夜为何物，连着狮子头都觉不香了。”
李三合自然知道所谓仙女定是哪家的女子，心中带了几分好奇，顺着问道：“哦，竟有这等仙女令大官人都神思不属，是哪裏的这样厉害？”
“我当时亦不知，后来使人去多番打听才有了信，你猜是哪家？”西门庆面上露出三分神秘七分得意，身子朝前倾了倾，“竟是那武家的。”
“武家？”李三合心裏“咯噔”一下，神色微变，“是哪裏的武家？”
“还有哪个武家，自然是那阳谷县的新任都头武松武二郎的家了。听说是他远房的妹子，姓潘的小娘子。”
李三合闻言顿时如坠冰窟，哪裏还有不明白的，便是眼下这顿饭和那平白来的百两纹银亦有了来处，心中不由愤然，面上立时冷了下来：“原来大官人是这个意思。”
西门庆见李三合明白了，亦不躲闪，反而坦然地笑了几声：“李相公真是个聪明人。话说到这个份上，我也不绕弯子了。”
“李相公在阳谷生活多年，该多少听说过我西门庆的事儿。我自在惯了，又向来说一不二，故而凡是我看上的东西没一样要不到的。李相公已落到此等田地，说句不该说的，我若是那小娘子的兄长，亦不肯让妹子跟着吃苦，又何必强人所难呢？便是李相公，也该有怜香惜玉之心，不忍那潘氏这样一朵娇花被风吹日晒，摧残雕零罢。”
见李三合不语，西门庆又将手一抬，只见一管家模样的人推门而入，双手捧着一顶托盘来到他身侧。西门庆只瞥了一眼，将折扇伸到红绸底下一挑，白花花的银子便立时耀得屋内亮堂了几分。李三合原半低着头，见了那大锞大锞的银锭子，心中一动，那火气便去了大半。
“只要李相公点个头，肯将金莲让与我，这一百两银子便姓李了。”西门庆不慌不忙地往后一靠，悠然道，“俗话说‘兄弟如手足，妻子如衣服’，说到底，那潘氏不过一女子而已，只要有了银子，天下何等美人李相公得不到？且你又与她未有婚约，便谈不上什么信义，只一席话说明白，从此不再来往便是，旁人又有哪个说什么呢？”
西门庆的话一字一句地落到了李三合的耳中。他依旧默然不语，面色却缓了下来。他纵然明白知道西门庆的打算，却也不得不承认他的话确有几分道理。他如今身无长物，有什么脸面上门提亲呢？且他与金莲年纪都不小了，他便是能东山再起，难不成要人家姑娘再等他个三年五年？天下的好男儿这样多，凭她的姿色，便是不嫌弃他，又凭什么跟着他吃糠咽菜，过上朝不保夕的苦日子呢？
更要紧的是，而今他已是自身难保，被逼入了绝境。距离那帮人给他的十日之期还剩四日，如若他今天拒了西门庆，只怕来日他就要从这阳谷县消失了。
思及那帮人的手段，李三合的心肝不禁颤了一颤。他心中倾慕金莲不假，可说到底不过是媒人介绍，与她仅几面之缘，并无甚海誓山盟，更非情深似海，又见那白花花的银子就在眼前，更觉西门庆所言甚是。只要他有了这笔银子作为本钱，不几年便能重整旗鼓，到那时非但能报了大仇，更有无数良妾美眷任他挑选，若是能再娶上一位官家小姐，那后半生岂不是不愁了？
李三合越想越觉得是，思绪早已不知飞到哪裏去了，却完全忘了当初给金莲的信中是如何情意绵绵，更不想她落到西门庆手中为人妾室当是如何不堪。他抬起头，盯了那银子半晌，喉头动了动，终究拱手道——
“如此，那就多谢大官人厚赐了。”
李三合就是那个时代的普通男人而已。并不是所有人都那么有骨气，也不是所有人都能在利益面前毫不动摇的。他出卖金莲，只是人性使然罢了。