吃酒亦非容易事
武松听得呼唤，定睛一看，竟是衙内的张班头，又见其身旁立了一妇人，手中牵着两孩童，心下明了，忙两步迎上前去，拱手笑道：“竟这样巧，张大哥也出来看灯？”
“正是，今日得闲，同拙荆并孩子出来玩耍一番罢了。”张班头笑了两声，低首拍拍儿子的背，“还不快见过你武叔叔？”
“武叔叔安。”
两个孩子一个八岁，一个四岁，生得虎头虎脑，十分讨人喜爱。张班头与武松交好，曾约他去家中吃过几回酒，故而两个孩子也不认生，板板正正地行了礼。武松见了，大笑着摸了摸俩小子的脑袋，覆拱手朝着那妇人一揖：“武二见过嫂嫂。”
“武都头不必多礼。”
张班头之妻李氏生得温柔贤惠，同丈夫十分恩爱，闲暇之时常听丈夫说起武松，观其言语之间颇为敬重，又见两人时常邀约吃酒，便知武松在丈夫心中的分量，故而待之极好。当下她微微低首，受了武松半礼，又笑道：“都头事务繁忙，可有日子没来家中吃酒了。官人在家中时常念叨，盼着都头何时能来一聚呢。”
“劳大哥与嫂嫂挂念。只是想必嫂嫂年下事忙，待到过了年，武二定去叨扰。”
“那便说定了。”
张班头自是高兴，又将目光落到金莲身上：“到时武大哥与妹子也来，一同聚一聚，也是热闹。”
金莲闻言，余光先往武松处一瞟，见他微一点头，才笑着应了下来：“张大哥盛情，我自当从命。”
于是两下约好，便又各自分道看灯去了。待到走远了，李氏才挽着丈夫的臂膊，低声问道：“那位便是武都头的妹子？”
“不错。武都头与他兄长均是心地诚实之人，故而她虽只是武家的远亲，可却甚得照顾。上回太爷差他去办事，他公事一了便披星戴月地赶了回来，又听他妹子叫人拉了去吃茶，连马都来不及栓就火急火燎地往家去了，生怕有甚闪失似的。”张班头谈及此，也颇为嘆息，“那潘氏能得这般挂念，也是有福了。”
李氏闻言却不以为然，想起方才武二与潘氏虽只是立在那裏，却相距颇近，又见武二看向潘氏之时面色温和，那潘氏凡有所应也必先问过武二，颇有依赖之意，又想到武二一个堂堂汉子，这等佳节不去吃酒，却来同潘氏看这灯会，心下浮现出几丝了然。她本就是个心细之人，又与丈夫恩爱多年，自然看得深了些，故而当下面上的笑颇添了几分深意，应和着点头：“官人说的是。”
却说武松应了张班头之邀，年后要去他家吃酒。可还未及年后，除夕的前一日下午，武家的大门便为人扣响。当时武松在家自去应门，却见外头站着的竟是个熟人，不由十分意外：“小哥怎的来了？”
原来来人正是吴志海的贴身小厮，一张圆脸生得讨喜。他双手抄在袖中，见开门的是武松，忙躬了躬身，笑嘻嘻地说：“都头新岁安康。太爷今日晚间在家中摆酒，特命小的来邀都头过去吃酒，还望都头莫要推辞。”
“这……”武松摸不准吴志海之意，因而并未立刻应下，而是沈吟片刻，问道，“太爷要我过去，可是有甚要事？”
“这个小的就不知了。太爷只说都头辛苦，明日又是除夕，不好扰了都头一家人团圆，故而今日邀都头一聚，想来只是吃酒，都头莫要多心。”
武松听了略略放心，虽觉不好受此恩宠，然太爷相请到底不好推辞，只得应了下来：“既是恩相有命，武松自当相随。还劳小哥上覆恩相，说武松晚间必到。”
“得嘞，那小的就告辞了。”
那小厮得了回覆，便回衙裏覆命去了。金莲见武松久去不归，便掀帘出来，正巧看到武松关了门，面色微沈，似有心事，心下难免担忧，便走上前去问道：“方才来的是什么人？可是出了甚事？”
“是恩相身旁的小厮，说是恩相晚间摆了酒，要我前去吃一杯。”
金莲见只是吃酒，便放下心来，有些不解：“太爷既是有邀，便是看重于你，正是好事，二哥为何愁眉不展呢？”
谁知武松闻言却嘆了口气：“妹子想想，这阳谷之中，恩相手下僚属何止数十。我不过一小小都头，身无寸功，却蒙恩相如此看重，旁人看来作何感想？事有不平，必生怨怼，若是一视同仁还好，倘若厚此薄彼，难免遭人嫉恨。”
金莲知晓武松性虽豪爽，却从来粗中有细，不料他能想到这层，细思之后顿觉有理：“可太爷既发了话，二哥也不好驳了他的情面罢。”
“不错，所以有些左右为难。”
金莲见武松坐立不安，沈思片刻，缓缓朝院中踱步而去：“我有一事不解，困在心中许久，不知二哥可否指教？”
“妹子有事但说无妨。”
“金莲自小至今，人人见之皆言我相貌不俗，二哥以为是好是坏？”