未央宫的车驾刚驶出承明门，霍光府内的密报便已送到书房案头。
信使躬身立在阶下，声音压得极低。
“大将军，陛下带着御史大夫萧望，只带了二十名羽林卫，轻车简从，往河东方向去了，看路线，像是要去平阳县。”
霍光手中的竹简顿时落在案上，竹片散落一地。
站起身，玄色朝服的下摆扫过桌角，哼道：“荒唐！简直荒唐！”
“自武帝后，大汉天子岂有擅自离京。”
“如今西域初定，安息、罗马旧部仍有异动，刘病已竟为了一个县吏之子私自出宫，何其儿戏！国家安稳日子还没几年，他若在半路出了差错，匈奴、羌人定会趁机作乱，天下又要陷入动荡！”
站在一旁的管家不三连忙上前：“主家息怒，眼下当务之急是拦住陛下。您带府中私兵去追，定能在长安城外截住车驾。”
霍光颔首，当即下令：“传我命令，调府中三百精锐，随我出府！”
片刻后，大将军府的朱漆大门缓缓打开，三百身披甲胄的私兵列阵而出，甲叶碰撞声铿锵有力。
霍光翻身上马，手中马鞭直指前方：“出发！务必在灞桥拦住陛下！”
可刚行至大街拐角，他却突然勒住马缰，白马扬起前蹄，发出一声嘶鸣。
“主家，怎么停下了？”不三催马跟上，问道：“再耽搁片刻，陛下就要出长安了！”
霍光望着远处隐约可见的未央宫轮廓，眉头紧锁：“不行。若带着私兵去拦驾，陛下问本侯如何知晓他的行踪，我该如何作答？”
宫中眼线是他安插在刘病已身边的棋子，不到万不得已绝不能暴露。
一旦刘病已察觉他监视自己的行踪，君臣间仅存的信任便会彻底崩塌。
届时朝堂动荡，后果不堪设想。
“那……陛下就不管了？”
不三挠了挠头，实在想不出别的办法。
霍光沉默片刻，眼中忽然闪过一丝精光！
“此事需借一人之手！”
说着，霍光当即翻身下马，对身后的亲卫吩咐：“你立刻去宫中，找到咱们的人，让他无意间将陛下离京的消息透露给皇后，就说陛下只带了少量护卫，怕是有危险。”
亲卫领命而去，霍光重新上马，却没有再往城外走，而是调转马头返回府中。
不三不解：“将军，咱们不去追陛下了？”
“不急。”霍光嘴角勾起一抹笑意，道：“皇后担心陛下，自会来找我。”
果不其然，半个时辰后，未央宫的宦官便急匆匆地赶到大将军府，传皇后口谕：“皇后娘娘听闻陛下私自离京，心中惶恐，特请大将军入宫议事。”
霍光整理了一下朝服，随宦官入宫。
长乐宫内，许平君正坐在软榻上，双手紧紧攥着锦帕，脸上满是担忧。
她出身平民，虽说与刘病已两情相悦，但若没有霍光力排众议，怕是也很难嫁入宫中当稳皇后这个位置。
所以即便这些年刘病已翅膀硬了，与霍光作对。
但许平君还是一直尊霍光为义父的，对他极为信任。见霍光进来，她连忙起身：“义父，您可算来了！方才宫人说，陛下带着萧御史出了城，往平阳去了，只带了二十个羽林卫，我怕病已遇到危险。”
霍光虽然是许平君的干爹，但还是躬身行礼道：“皇后娘娘莫慌。陛下此举确实不妥，平阳虽属我大汉疆域，可沿途难免有盗匪出没，陛下万金之躯，万万不能有闪失。”
许平君眼中泛起泪光，说道：“我也知道危险，可我一个妇道人家，实在不知该如何是好。大将军，您可得想个办法，把陛下追回来啊！”
“娘娘放心。”
霍光挺直脊背，语气斩钉截铁道“老臣即刻去见丞相张安世，与他商议调兵之事。张丞相执掌朝政，由他出面调遣京兆尹的兵马去追驾，名正言顺，陛下也不会起疑。”
他特意提及张安世，便是想借丞相的身份掩盖自己的意图。
张安世与他同属三公，由两人共同出面，既能彰显君臣同心，又能避免自己单独行动引来猜忌。
霍光是大司马大将军，他若没有经过皇帝的同意私自调兵，那就容易有造反的嫌疑。
而且。
最恐怖的事，不是你想不像造反，而是有造反的能力。
这和怀璧其罪一个道理。
许平君松了口气，连忙说道：“那就有劳干爹了！只要能把陛下平安追回来，无论需要什么，本宫都全力配合。”
霍光躬身告辞，转身走出长乐宫。
刚到宫门口，便见张安世的车驾正停在不远处。
原来，张安世也收到了消息，正准备入宫见皇后。
“子孺啊。”霍光上前招呼。张安世连忙下车，神色凝重道：“是大将军啊，陛下离京之事，你已知晓？”
霍光点了点头，道：“正要与你商议，陛下此举太过冒失，我等身为朝廷三公，绝不能坐视不管。本侯已经皇后商量过了，调京兆尹的兵马去追驾，务必在陛下出河东郡前将他拦下。”
张安世皱眉，问道：“可陛下若问起调兵缘由，我等该如何回应？”
“就说接到皇后懿旨，担心陛下安危。”
霍光眼中闪过一丝狡黠，道：“皇后出身平民，素来与陛下情深，由她出面，陛下即便不悦，也不会过多追究。”
张安世恍然大悟，连忙点头：“此计甚妙！我这就去传旨，调京兆尹的五千兵马，随你一同追驾。”
两人当即分头行动。
霍光回到大将军府，点齐府中私兵，与京兆尹的兵马汇合。
张安世则坐镇丞相府，调度人马与沿途驿站说明情况，确保追驾队伍畅通无阻。
夕阳西下时，一支浩浩荡荡的队伍从长安西门出发，朝着河东郡的方向疾驰而去。
而此时的汉宣帝刘病已，正坐在马车内，听着窗外的马蹄声，心情颇为愉悦。
他转头对身边的萧望说道：“萧御史，你说等朕到了平阳，那蔡正德见朕亲自上门，会不会吓得两腿发软？”
萧望连忙附和道：“陛下圣驾亲临，那蔡正德定是受宠若惊，再也不敢违抗陛下旨意。”
刘病已哈哈大笑，却不知丞相、大将军二人早已在身后追来。
夜色渐深，马车行路并不方便。
刘病已掀开车帘，感受着马车的颠簸，忽然叹了口气，道：“朕自登基以来，处处受制于霍光，连出趟宫都要偷偷摸摸。若这蔡正德真有能力，那朕将其收入麾下，说不得能让朕早日拿回权力！”
萧望连忙说道：“陛下英明！只要蔡正德为陛下所用，霍光的好日子就到头了！”