无业青年赖平流浪了一段时间，花完积蓄后，他只能乖乖地找工作——纺织厂工人、电话公司制图员等等，而且每份工作都做不长久。
后来，日子也慢慢变好。赖平虽然没学历，不过他属于“酷孩子”，找到了圈子——几个气味相投的港大建筑系学生，他们合伙在南丫岛租了房子，为了逍遥自在，宁可每天要坐船去上班。
赖平也在一家欧式家具店找到了新工作，虽然只是实习生——他爱上了欧式家具，对家居设计产生了浓厚的兴趣，靠看说明书自学，还帮客户画一些方案图。
不过好景不长，没过两年，他的室友们即将毕业，穿上西服皮鞋，进了大公司上班，各种有为青年的样子。
对比之下，赖平深受刺激，感到自己一无是处，他相信自己的才华——可惜这些年都浪费了，他决定出去闯一闯，而且要去很远很远的地方。
1972年，赖平买了一张单程机票，带上攒了三个月的生活费，孤身一人前往罗马。那个通讯落后的年代，他在意呆利连一个熟人也没有。
“我也不知道自己为何会这么大胆无惧。我就是个直觉很强的人，我只在某些部分会很理性，但是之后就是情感决策了，我相信我的直觉。”
他的朋友帮他联系了罗马的高等工业技术学校，可以让他去读建筑系本科。
毕竟港岛本地的大学都需要严格的入学考试，而且赖平觉得，港岛的风气太商业太市侩，不适合静下心来做设计。
之前在打工的家具店，他见到那些他迷恋的意呆利家具都有”
architetto“，误以为想做家具设计要读建筑系。等到第一天上课，他才发现闹了个乌龙，原来意呆利文“设计”和“建筑”是同一个字...自己实在是个门外汉！
于是，他转到了工业设计专业。那时候，他是学校里唯一的外国人，幸好学校是英文授课...同时，他是班上年纪最大的（21岁读大一），也是最努力的，业余时间都在餐馆刷盘子赚生活费。
同时，他也被意呆利人的自由散漫惊到了，甚至教授们也经常迟到和翘课...不过后悔也来不及了，他没有任何退路，只能加倍努力。
每到暑假，他就匆匆逃离不靠谱的意呆利，跑去汉斯猫找实习，他考虑到汉斯猫是现代设计的发源地，而且工业水平极其发达。
最让单身狗土亢君佩服的是，他顺便还在交到了汉斯猫女朋友...1976年时两人结婚。土亢君想说，大师就是大师，什么也不耽误啊！
多年后，因为赖平过分沉迷工作两人离婚。
1978年，赖平花了6年时间，终于拿到了工业设计的学士学位，向朋友借了一辆快散架的老甲壳虫，穿过阿尔卑斯山脉，信心满满地前往汉斯猫找工作。
那时候经济形势也不太好，赖平四处碰壁，始终找不到一份满意的工作。
至于成为汽车设计师，也纯属巧合：“在杂志见福特招聘助理设计师，心想，汽车也是工业产品的一种，试试无妨吧——我根本不知道有汽车设计师这个专业。”
等到面试，赖平才发现，原来工业设计和汽车设计并不是一回事情，自然无望得到这份工作
他灰溜溜地开车返回罗马，因为车子太破，路上甚至被警察拦下。
结果，警察叔叔看他失魂落魄又穷困潦倒的样子，不忍心开罚单，只是告诫他：“答应我，等你回去后，第一时间把这辆破车送去报废厂。”